Císařovna vdova Cixi bola tiež nadšenou milovníčkou krásy. Hovorí sa, že mala prirodzene slabú pleť, náchylnú na akné a časté tiky na tvári. Napriek tomu si zachovala bezchybný verejný imidž. Aj po šesťdesiatke si zachovala svoj šarm a žiarivosť, opisovali ju ako ženu s „pleťou ako nefrit a vlasmi čiernymi ako hodváb“.
Daling, dvorná dáma cisárovnej vdovy, vo svojej práci Imperial Fragrances: A Record of Subtle Scents (Cisárske vône: Záznam jemných vôní) zaznamenala, že aj v neskorších rokoch zostala Cixiina pleť rovnako jemná, hladká a delikátna ako pleť mladej dievčiny.V portréte cisárovnej vdovy z roku 1904 americký umelec Carl, ktorý v tom roku vstúpil do paláca, vo svojich spomienkach poznamenal, že napriek tomu, že sa blížila k sedemdesiatke, Cixi „nevyzerala na viac ako štyridsať“ a mala „milú a očarujúcu povahu, ktorá na prvý pohľad vzbudzovala radosť“.
Aké mimoriadne tajomstvá krásy teda vdova cisárovná Cixi poznala, aby si zachovala svoju mladistvú porcelánovú pleť? Ako si zachovala svoje čaro aj v sedemdesiatych rokoch?
Podľa Yuan Hongqiho, zástupcu riaditeľa oddelenia cisárskeho dvora Palácového múzea, „keď hovoríme o elixíre večnej mladosti vdovy cisárovnej Cixi, musíme spomenúť ženšen a perly – oboje sa pravidelne konzumovali ako liečivé toniká“.Okrem toho treba spomenúť ešte jedno pozoruhodné tajomstvo krásy: kozmetický púder „Jade Complexion Powder“, ktorý cisárovná vdova Cixi používala po celý život.“
„Jade Complexion Powder“ bol špeciálne vyvinutý pre cisárovnú vdovu Cixi v šiestom roku vlády Guangxu (1880) cisárskymi lekármi Li Deli a Zhuang Shouhe. Inšpirovali sa receptúrou „Eight Whites Powder“, ktorú používali ženy dvora dynastie Jin na čistenie tváre.Podľa lekárskeho kompendia dynastie Ming Essential Compendium of Prescriptions (Základné kompendium receptov) sa prášok Eight-White Powder skladal predovšetkým z bieleho klinčeka, bieleho kokleburu, bieleho tuhého priadky morušovej, bieleho koreňa begónie, bieleho huby puffball, bieleho koreňa angeliky, bieleho akonitu a bieleho poria. Keďže prvé písmeno každého zloženia bolo „biely“ (白), nazvali ho prášok Eight-White Powder.
„Jade Complexion Powder“, ktorý používala cisárovná vdova Cixi, však neobsahoval všetkých osem bylín. Z Osem-bieleho prášku bolo vybraných len šesť: biely koreň angeliky, biela ipomea, biely klinček, biele kukly priadky morušovej, biely asarum a biely oměj. Tieto boli doplnené bielymi piestikmi lotosu,Biela orlica, biela holubica, fangfeng, gansong, sannai, biela lian, santalové drevo a ďalších osem bylín. Tieto boli rozomleté na jemný prášok, zmiešané s vodou, aby vytvorili hustú pastu, a nanesené na líca na vtieranie. Zmes sa potom zmyla horúcou vodou. Toto sa opakovalo dvakrát až trikrát denne.
Tí, ktorí majú základné znalosti čínskej medicíny, spoznajú, že receptúra prášku Jade Complexion Powder obsahuje prevažne tradičné rastlinné zložky. Medzi nimi sú kľúčovými zložkami na skrášlenie biely koreň sladkého drievka a angelica dahurica. V diele Divine Farmer's Classic of Materia Medica sa píše: „Dodávajú hydratujúci lesk a môžu sa používať ako krém na tvár“.Biela Pharbitis, sladký vlajkový strom, santalové drevo a galangal špecificky riešia ochorenia vyplývajúce zo stagnácie čchi a krvi; biely akonit a biely tuhý priadka morušová majú vlastnosti rozptyľujúce vietor, vyháňajú patogénny vietor a odstraňujú nedokonalosti tváre. Biely klinček, orlí trus a holubí trus zodpovedajú vrabčiemu trusu a výkalom samcov orlov a holubov.
Inými slovami, kozmetika, ktorú používala cisárovná vdova Cixi, obsahovala vtáčie výkaly! Navyše vydala špeciálny cisársky dekrét, ktorým určila „Jade Complexion Powder“ za svoju celoživotnú kozmetiku. Tvrdilo sa, že tieto zvieracie výkaly majú zázračné vlastnosti, ktoré rozpúšťajú nahromadené látky, odstraňujú matnosť, zabraňujú vráskam a odstraňujú škvrny.
Kozmetické procedúry s použitím výkalov zvierat? Znie to úplne neuveriteľne, ba dokonca trochu nechutne. Dnes však kozmetická metóda s použitím vtáčieho trusu získava na popularite. Táto technika využíva výkaly slávikov, ktoré sú sterilizované a spracované do podoby masiek na tvár. Takéto masky z vtáčieho trusu si získali priazeň globálnej elity, medzi ktorej priaznivcov patria aj David a Victoria Beckhamovci.
Poznámka redakcie: Od staroveku sa v receptoch na čistenie tváre a kozmetiku pre ženy používali vtáčie výkaly ako liečivé zložky. Tieto látky čistia a hydratujú pokožku a zároveň zabraňujú vzniku akné, pehám, pigmentácii a svrbeniu. Vzhľadom na bezpečnostné obavy a riziká používania sa však takéto vtáčie výkaly v súčasnosti v klinickej medicíne používajú len zriedka.Staroveké čínske texty však stále obsahujú bohatstvo kozmetických múdrostí, ktoré čakajú na svoje znovuobjavenie, ako napríklad „Jade Maiden Powder“ a „Deer Antler Ointment“. Ich kozmetická účinnosť môže pokojne konkurovať prípravkom z vtáčieho trusu, bez toho, aby vyvolávali rovnakú nevoľnosť.