Cixi császárné is rajongott a szépségápolásért. Úgy tartják, hogy természetes arcszíne gyenge volt, hajlamos volt a pattanásokra és gyakoriak voltak az arcrángásai. Ennek ellenére nyilvános imázsa makulátlan maradt. Hatvan év felett is megőrizte varázsát és vitalitását, amelyet úgy írtak le, hogy „bőre jade-szerű, haja pedig fekete, mint a selyem”.
Daling, az özvegy császárné udvarhölgye, művében, az Imperial Fragrances: A Record of Subtle Scents (Császári illatok: a finom illatok krónikája) című könyvben leírta, hogy Cixi bőre még idős korában is olyan szép, sima és finom maradt, mint egy fiatal leányé.Az amerikai művész, Carl, aki 1904-ben, a palotába való belépésekor festette meg az özvegy császárné portréját, *Portrait of the Empress Dowager Cixi* című művében megjegyezte, hogy bár a császárné már a hetvenes éveihez közeledett, „korát legfeljebb negyvennek lehetett becsülni”, és hozzátette, hogy „bájos és kedves természete örömet keltett mindazokban, akik találkoztak vele”.
Milyen rendkívüli szépségtitkokkal rendelkezett Cixi császárné, hogy megőrizte fiatalos, porcelánszerű arcszínét? Hogyan tudta megőrizni vonzerejét még hetvenes éveiben is?
Yuan Hongqi, a Palotamúzeum Császári Udvar Osztályának helyettes igazgatója szerint „Cixi császárné örök fiatalságának elixíréről beszélve meg kell említeni a ginsenget és a gyöngyöket – mindkettőt rendszeresen fogyasztották gyógyhatású tonikként”.Ezeken kívül még egy figyelemre méltó szépségtitkot kell megemlíteni: a „Jade Complexion Powder” nevű kozmetikai púdert, amelyet Cixi császárné egész életében használt. A „Jade Complexion Powder” púdert a Guangxu uralkodás hatodik évében (1880) Li Deli és Zhuang Shouhe császári orvosok fejlesztették ki kifejezetten Cixi császárné számára. Inspirációjukat a Jin-dinasztia udvarában élő nők által arcápolásra használt „Eight Whites Powder” receptből merítették.A Ming-dinasztia orvosi kompendiuma, az Essential Compendium of Prescriptions szerint a Nyolc Fehér Púder elsősorban fehér szegfűszegből, fehér bogáncsból, fehér kemény selyemhernyóból, fehér begónia gyökérből, fehér puffball gombából, fehér angyalgyökérből, fehér aconitból és fehér poriából állt. Mivel az egyes összetevők első karaktere „fehér” (白) volt, a készítményt Nyolc Fehér Púdernek nevezték el.
A Cixi császárné által használt „Jade Complexion Powder” azonban nem tartalmazta mind a nyolc gyógynövényt. A Nyolc Fehér Porból csak hatot választott ki: fehér angyalgyökér, fehér ipomea, fehér szegfűszeg, fehér selyemhernyó báb, fehér asarum és fehér aconitum. Ezeket fehér lótusz bibékkel egészítették ki.Sascsőr fehér, Galambcsőr fehér, Fangfeng, Gansong, Sannai, Fehér Lian, Szantálfa és nyolc másik gyógynövény. Ezeket finom porrá őrölték, vízzel keverték, hogy sűrű paszta legyen, és az arcra kenték, hogy bedörzsöljék. A keveréket aztán forró vízzel lemosták. Ezt naponta két-három alkalommal megismételték.
A kínai orvoslás alapjait ismerők felismerik, hogy a Jade Complexion Powder összetétele túlnyomórészt hagyományos gyógynövényi összetevőket tartalmaz. Ezek közül a fehér édesgyökér és az angelica dahurica a legfontosabb szépségápoló hatóanyagok. A Divine Farmer's Classic of Materia Medica így ír: „Hidratáló ragyogást kölcsönöznek, és arcápoló krémként is használhatók”;A fehér Pharbitis, az édes zászló, a szantálfa és a galangal kifejezetten a qi és a vér pangásából eredő betegségeket kezelik; a fehér aconitum és a fehér merev selyemhernyó szélűző tulajdonságokkal rendelkezik, képesek kiűzni a behatoló kórokozó szeleket és megszüntetni a számtalan arcproblémát. A fehér szegfűszeg, a sasürülék és a galambürülék rendre a verébürüléknek, a hím sasok és galambok ürülékének felelnek meg.
Más szavakkal, Cixi császárné anya által használt kozmetikumok madárürüléket tartalmaztak! Sőt, külön császári rendeletet is kiadott, amelyben a „Jade Complexion Powder” (Jade arcpúder) nevű terméket jelölte meg életre szóló kozmetikumaként. Állítólag ezek az állati ürülékek csodás tulajdonságokkal rendelkeztek: feloldották a lerakódásokat, eltüntették a mattá válást, megelőzték a ráncok kialakulását és eltüntették a foltokat.
Állati ürülékkel végzett szépségápolás? Teljesen elképesztőnek, sőt kissé emészthetetlennek tűnik. Ma azonban egyre népszerűbbé válik a madárürülékkel végzett szépségápolás. Ez a technika énekesmadár ürülékét használja, amelyet sterilizálnak és arcmaszkokká dolgoznak fel. Az ilyen madárürülék-maszkok valóban nagy népszerűségre tettek szert a globális elit körében, David és Victoria Beckham is a rajongók közé tartozik.
A szerkesztő megjegyzése: Az ókorban a nők arcápolási és szépségápolási receptjei között szerepelt a madárürülék, mint gyógyászati összetevő. Ezek az anyagok tisztítják és hidratálják a bőrt, miközben megelőzik a pattanások, szeplők, pigmentáció és viszketés kialakulását. Biztonsági aggályok és a használat kockázatai miatt azonban manapság ritkán alkalmazzák a madárürüléket a klinikai orvoslásban.Az ókori kínai szövegek azonban még mindig rengeteg szépségápolási bölcsességet rejtenek, amelyeket újra felfedezni lehet, például a „Jade Maiden Powder” (Jade Maiden por) és a „Deer Antler Ointment” (szarvasagancs kenőcs). Kozmetikai hatékonyságuk felülmúlhatja a madárürülékből készült készítményekét, anélkül, hogy ugyanolyan undort keltenének.