Císařovna vdova Cixi byla také milovnicí krásy. Říká se, že měla špatnou pleť, náchylnou k akné a častým tikům v obličeji. Její veřejný image však zůstal bezvadný. I po šedesátce si zachovala svůj šarm a zářivost, popisovanou jako „pleť jako nefrit a vlasy černé jako hedvábí“.
Daling, dvorní dáma císařovny vdovy, zaznamenala ve svém díle Imperial Fragrances: A Record of Subtle Scents (Císařské vůně: Záznam jemných vůní), že i ve svých pozdních letech měla Cixi pleť stejně jasnou, hladkou a jemnou jako mladá dívka.V roce 1904 americký umělec Carl, který byl pověřen namalováním portrétu císařovny vdovy, poznamenal ve svém díle *Portrait of the Empress Dowager Cixi* (Portrét císařovny vdovy Cixi), že ačkoli se blížila sedmdesátce, „jejímu věku by se dalo odhadnout nanejvýš čtyřicet let“ a dodal, že „její okouzlující a milá povaha vzbuzovala radost na první pohled“.
Jaká mimořádná tajemství krásy tedy vdova císařovna Cixi měla, aby si udržela svou mladistvou porcelánovou pleť? Jak si zachovala svůj půvab i v sedmdesáti letech?
Podle Yuan Hongqi, zástupce ředitele oddělení císařského dvora Palácového muzea, „když se hovoří o elixíru věčného mládí vdovy císařovny Cixi, je třeba zmínit ženšen a perly – oba byly pravidelně konzumovány jako léčivé tonikum“.Kromě toho je třeba zmínit ještě jedno pozoruhodné tajemství krásy: kosmetický pudr „Jade Complexion Powder“, který císařovna vdova Cixi používala po celý svůj život.“
„Jade Complexion Powder“ byl speciálně vyvinut pro císařovnu vdovu Cixi v šestém roce vlády Guangxu (1880) císařskými lékaři Li Deli a Zhuang Shouhe. Inspirovali se recepturou „Eight Whites Powder“, kterou ženy dvora dynastie Jin používaly k čištění obličeje.Podle lékařského kompendia dynastie Ming „Essential Compendium of Prescriptions“ (Základní kompendium receptů) se „Eight-White Powder“ skládal především z bílého hřebíčku, bílého kokotice, bílého tuhého bource morušového, bílého kořene begónie, bílého houby puffball, bílého kořene anděliky, bílého oměje a bílého poria. Jelikož první znak každého ingredience byl „bílý“ (白), byl nazván „Eight-White Powder“.
„Jadeitový pudr“ používaný císařovnou vdovou Cixi však neobsahoval všech osm bylin. Z Osmi bílých prášků bylo vybráno pouze šest: kořen bílé angeliky, bílá ipomea, bílý hřebíček, bílé kukly bource morušového, bílé asarum a bílý oměj. Ty byly doplněny bílými lotosovými pestíky,Bílý orlí zobák, bílý holubí zobák, fangfeng, gansong, sannai, bílý lian, santalové dřevo a dalších osm bylin. Tyto byly rozemlety na jemný prášek, smíchány s vodou, aby vznikla hustá pasta, a naneseny na tváře k vtírání. Směs byla poté smyta horkou vodou. Tento postup se opakoval dvakrát až třikrát denně.
Ti, kteří mají základní znalosti čínské medicíny, poznají, že receptura prášku Jade Complexion Powder využívá převážně tradiční bylinné složky. Mezi nimi jsou klíčovými zkrášlujícími látkami kořen lékořice bílé a angelika dahurická. Klasické dílo Divine Farmer's Classic of Materia Medica uvádí: „Dodávají hydratační zářivost a mohou být použity jako pleťový krém“.Bílá Pharbitis, Sweet Flag, santalové dřevo a Galangal specificky řeší potíže vyplývající ze stagnující qi a krve; bílý oměj a bílý tuhý bource morušový mají vlastnosti rozptylující vítr, jsou schopné vyhnat invazivní patogenní větry a eliminovat nesčetné potíže s obličejem. Bílý hřebíček, orlí trus a holubí trus odpovídají vrabčímu trusu a exkrementům samců orlů a holubů.
Kosmetika používaná císařovnou vdovou Cixi tedy obsahovala ptačí trus! Vydala dokonce císařský dekret, kterým určila „Jade Complexion Powder“ jako svou celoživotní kosmetiku. Tvrdilo se, že tyto zvířecí exkrementy mají zázračné vlastnosti, které rozpouštějí stagnaci, rozptylují matnost, zabraňují vráskám a odstraňují skvrny.
Kosmetické procedury využívající zvířecí výkaly? Zní to naprosto neuvěřitelně, dokonce poněkud nechutně. Dnes však kosmetická metoda využívající ptačí trus získává na popularitě. Tato technika využívá trus slavíků, který je sterilizován a zpracován do pleťových masek. Takové masky z ptačího trusu si skutečně získaly přízeň světové elity, mezi jejíž příznivce patří například David a Victoria Beckhamovi.
Poznámka redakce: Od starověku se ptačí trus používá jako léčivá přísada v receptech na čištění pleti a kosmetické přípravky pro ženy. Tyto látky čistí a zvlhčují pokožku a zároveň zabraňují vzniku akné, pih, pigmentace a svědění. Z důvodu bezpečnostních obav a rizik spojených s používáním se však ptačí trus v klinické medicíně dnes používá jen zřídka.Starověké čínské texty však stále obsahují bohatství kosmetických moudrostí, které čekají na znovuobjevení, jako například „Jadeitový prášek pro dívky“ a „Mast z jeleního parohu“. Jejich kosmetická účinnost může směle konkurovat přípravkům z ptačího trusu, aniž by vyvolávaly stejné nevolnosti.