Императрица вдовица Циси също е била любителка на красотата. Казват, че естественият й тен е бил лош, склонен към акне и чести тикове по лицето. Въпреки това публичният й образ е останал безупречен. Дори след шестдесетте си години тя е запазила чара и блясъка си, описвани като „кожа като нефрит и коса черна като коприна“.
Далин, придворна дама на императрицата вдовица, е записала в своето произведение „Имперски аромати: Запис на фини ухания“, че дори в зряла възраст кожата на Циси е останала толкова бяла, гладка и нежна, колкото тази на млада девойка.В портрета си на императрицата вдовица от 1904 г. американският художник Карл, който влиза в двореца през същата година, отбелязва в мемоарите си, че въпреки наближаващите си седемдесет години, Циси „изглежда не повече от четиридесет“ и притежава „прекрасно и очарователно излъчване, което вдъхва радост от пръв поглед“.
Какви необикновени тайни за красота е притежавала императрица вдовица Циси, за да поддържа младежкия си порцеланов тен? Как е запазила своята привлекателност дори на седемдесет години?
Според Юан Хонки, заместник-директор на Отдела за императорския двор в Дворцовия музей, „когато се говори за еликсира на вечната младост на императрица вдовица Циси, трябва да се споменат женшенът и перлите – и двете се консумират редовно като лечебни тоници“.Освен тях, трябва да се спомене и друга забележителна тайна за красота: козметичният пудра „Jade Complexion Powder“, която императрица вдовица Циси е използвала през целия си живот.“
„Jade Complexion Powder“ е специално формулирана за императрица вдовица Циси през шестата година от царуването на Гуансю (1880) от императорските лекари Ли Дели и Жуан Шоухе. Те са се вдъхновили от формулата „Eight Whites Powder“, използвана от жените от двора на династията Джин за почистване на лицето.Според медицинския сборник на династията Мин „Essential Compendium of Prescriptions” (Основен сборник с рецепти), „Eight-White Powder” се състои основно от бял карамфил, бял кокъл, бял твърд копринен бръмбар, бял корен от бегония, бял гъбичен пуф, бял корен от ангелика, бял аконит и бял пория. Тъй като първата буква на всяка съставка е „бял” (白), тя е наречена „Eight-White Powder”.
Въпреки това, „Прахът за нефритена кожа“, използван от императрица вдовица Циси, не съдържал всичките осем билки. От „Осемте бели прахове“ били избрани само шест: бял корен от ангелика, бяла ипомея, бял карамфил, бели пашкули от копринени буби, бял асарум и бял аконит. Към тях били добавени бели лотосови плодници,Орлово клюне, гълъбово клюне, фанфенг, гансон, саннай, бял лиан, сандалово дърво и други осем билки. Те се смилат на фин прах, смесват се с вода, за да се образува гъста паста, и се нанасят върху бузите за втриване. След това сместа се измива с топла вода. Това се повтаря два до три пъти дневно.
Хората с основни познания по китайска медицина ще разпознаят, че формулата на Jade Complexion Powder използва предимно традиционни билкови съставки. Сред тях коренът от бял женско биле и ангелика дахурика са основни съставки за разкрасяване. В „Класиката на божествения земеделски производител за лекарствени материали” се посочва: „Те придават хидратиращ блясък и могат да се използват като крем за лице”;Бялата фарбита, сладкият флаг, сандаловото дърво и галангалът специално лекуват заболявания, възникнали от застой на чи и кръв; бялата аконит и бялата твърда копринена буба притежават свойства за разсейване на вятъра, способни да изгонят нахлуващия патогенен вятър и да елиминират безброй лицеви заболявания. Бялата карамфил, орловите и гълъбовите екскременти съответстват съответно на врабешките екскременти и екскрементите на мъжки орли и гълъби.
С други думи, козметиката, използвана от императрица вдовица Циси, съдържала птичи екскременти! Освен това тя издала специален императорски указ, с който определила „Jade Complexion Powder“ за своя козметичен продукт за цял живот. Твърдяло се, че тези животински екскременти притежавали чудодейни свойства, които разтваряли натрупванията, премахвали тъмните петна, предотвратявали бръчките и изтривали петната.
Козметични процедури с животински екскременти? Звучи напълно удивително, дори малко трудно за възприемане. Днес обаче козметичната процедура с птичи екскременти набира популярност. Тази техника използва екскременти от славей, стерилизирани и преработени в маски за лице. Всъщност такива маски с птичи екскременти са привлекли последователи сред световната елита, като Дейвид и Виктория Бекъм са двама от тях.
Бележка на редактора: От древни времена рецептите за почистване на лицето и красота на жените включват птичи екскременти като лечебни съставки. Тези вещества почистват и овлажняват кожата, като същевременно предотвратяват акне, лунички, пигментация и сърбеж. Въпреки това, поради съображения за безопасност и рискове при употребата, такива птичи екскременти вече рядко се използват в клиничната медицина.Въпреки това древните китайски текстове все още съдържат богатство от неизползвана мъдрост в областта на красотата, като „Прах от нефритна девица” и „Мехлем от рога на елен”. Тяхната козметична ефективност може да се съревновава с тази на препаратите от птичи екскременти, без да предизвиква същото отвращение.