Assim como a maioria das pessoas à nossa volta se preocupa apenas com o quão alto voamos, raramente perguntando se estamos cansados, o mesmo acontece com os nossos estômagos: tratamo-los como meros recipientes para comida e bebida, inventando maneiras de enchê-los com vinhos finos e iguarias, mas raramente consideramos se eles realmente conseguem aguentar;Corremos atordoados, afastando-o de nossas mentes, apenas para nos lembrarmos dele muito tempo depois das refeições. Ansiamos por delícias picantes, defumadas e grelhadas, forçando-o a aceitá-las incondicionalmente. Passamos fome para ter um corpo esguio, mas ele sofre conosco — corroído pelo ácido estomacal. Com esse egoísmo repetido, infligimos feridas profundas aos nossos estômagos.
As estatísticas revelam que, entre os 1,3 mil milhões de habitantes da China, 120 milhões sofrem de distúrbios gastrointestinais. A incidência de úlceras pépticas é de 10%, enquanto a gastrite crónica afeta 30% da população, tornando a China a indiscutível «líder mundial em doenças estomacais». Além disso, o país é uma zona de alto risco para o cancro gástrico, com 400 000 novos casos diagnosticados anualmente — representando 42% dos diagnósticos globais de cancro gástrico.Por favor, trate o seu estômago com cuidado, para que ele não proteste: inchaço como se estivesse cheio de algodão, arrotos incessantes e dores repentinas podem torná-lo infeliz. Alguma vez praticou alguma destas práticas prejudiciais ao estômago?
1. Refeições irregulares, stress excessivo, preferência por alimentos fumados e consumo de alimentos muito quentes podem aumentar o risco de cancro
Estudos indicam que indivíduos com horários de refeições irregulares enfrentam um risco 1,3 vezes maior de cancro gástrico do que a população em geral. Comer com raiva eleva esse risco em 1,5 vezes, enquanto a preferência por alimentos muito quentes o aumenta em 4,22 vezes. O risco relativo de cancro gástrico aumenta significativamente quando esses fatores ocorrem simultaneamente.Zhang Ye explica que o estômago é um órgão que segue um «horário» rigoroso. A secreção de ácido gástrico segue picos e vales fisiológicos ao longo do dia para facilitar a digestão oportuna.Sem alimentos para neutralizá-los, o ácido gástrico e a pepsina podem digerir o próprio revestimento do estômago, causando danos. Saltar refeições, comer de forma irregular, omitir frequentemente o pequeno-almoço, comer compulsivamente às vezes, combinado com noites tardias e um estilo de vida irregular, criam um terreno fértil para o desenvolvimento do cancro gástrico.
Produtos cárneos processados, como carnes curadas e peixes defumados, contêm altos níveis de nitritos, que formam nitrosaminas facilmente. Esses compostos induzem diretamente tumores no estômago, o que explica a alta incidência de cancro gástrico em regiões costeiras e entre a população japonesa.Cientistas suecos descobriram que, para cada aumento de 30 g no consumo diário de carne processada, o risco de cancro gástrico aumenta em 15 a 38%. Além disso, as membranas mucosas que revestem o trato digestivo são excepcionalmente delicadas, tolerando apenas temperaturas entre 50 e 60 °C. A exposição a temperaturas mais altas causa lesões térmicas nessas membranas.O chá acabado de fazer, por exemplo, pode atingir temperaturas de 80 a 90 °C, causando facilmente queimaduras no trato digestivo. O consumo frequente de alimentos excessivamente quentes significa que os danos na mucosa não são totalmente reparados antes de serem novamente escaldados. Este ciclo repetido de lesões e reparações pode levar a alterações no tecido mucoso, podendo evoluir para cancro.
Conselho de especialista: para aqueles que não conseguem comer em horários regulares, mantenha lanches como bolachas salgadas ou aveia instantânea à mão. Mesmo quando estiver com pressa para comer uma refeição adequada, consuma algo para neutralizar o ácido estomacal e evitar que o estômago fique "vazio". No entanto, isso deve ser apenas uma medida ocasional; a dependência prolongada ainda pode prejudicar o estômago. Aqueles que gostam de alimentos defumados devem reduzir a frequência de consumo, limitando-o a um prazer ocasional.Tenha cuidado para evitar o contacto direto entre os alimentos e as chamas durante o fumo ou grelhado. Limite o tempo de cozedura e descarte totalmente as partes carbonizadas, pois as proteínas nessas áreas foram desnaturadas. Além disso, ao consumir alimentos grelhados, acompanhe-os com vegetais e frutas ricos em vitamina C para ajudar a neutralizar os carcinógenos.
II. Úlceras gástricas causadas por álcool forte, alimentação anti-higiénica e irritação medicamentosa
Os fumadores podem pensar que a nicotina entra apenas nos pulmões, sem saber que o fumo também viaja pelo trato digestivo até ao estômago. Isso irrita diretamente a mucosa gástrica, causando vasoconstrição e espasmos nos vasos submucosos. Consequentemente, a mucosa gástrica sofre isquemia e hipoxia. Com o tempo, isso leva facilmente a úlceras gástricas.
O consumo moderado de bebidas com baixo teor alcoólico pode aumentar o fluxo sanguíneo gástrico. No entanto, a ingestão prolongada ou excessiva de bebidas alcoólicas fortes danifica diretamente a barreira da mucosa gástrica, causando congestão, edema, erosão e até hemorragia.
A Helicobacter pylori é um dos principais agentes causadores de úlceras gástricas, com a infecção geralmente resultante de alimentos contaminados ou transmissão interpessoal.
Inúmeros medicamentos, como antipiréticos, analgésicos e anti-inflamatórios (aspirina, paracetamol, analgésicos) e adrenocorticóides (dexametasona, cortisona), podem danificar direta ou indiretamente a mucosa gástrica. Eles aumentam a secreção de ácido gástrico e pepsina, causando inflamação e úlceras, com casos graves levando a hemorragia gástrica e perfuração.
Conselho de especialista: é aconselhável o consumo moderado de bebidas com baixo teor alcoólico, como vinho de arroz ou vinho, evitando o consumo excessivo de bebidas destiladas e abstendo-se de beber álcool de má qualidade. Faça uma refeição leve antes de beber para reduzir a irritação direta do trato gastrointestinal. Refeições separadas podem diminuir o risco de infecção por Helicobacter pylori. Essa prática é particularmente essencial quando membros da família sofrem de úlceras gástricas.Evite o uso indiscriminado de medicamentos. Ao tomar medicamentos de longo prazo que irritam o estômago, é aconselhável tomar protetores da mucosa gástrica.
III. Comer em movimento ou distraído causa indigestão
Para economizar tempo, muitas pessoas tomam o pequeno-almoço durante o trajeto para o trabalho, enquanto o almoço é frequentemente consumido enquanto leem ou olham para o ecrã do computador. Isso causa um desconforto significativo no estômago.A digestão é um processo exigente que requer um suprimento substancial de sangue. A atividade física durante as refeições desvia significativamente esse «suprimento de energia» do trato gastrointestinal, prejudicando a função digestiva normal e potencialmente levando à gastrite ou mesmo à ptose gástrica. Da mesma forma, realizar várias tarefas ao mesmo tempo enquanto se come faz com que o cérebro concorra com o sistema digestivo pelo fluxo sanguíneo, resultando em má digestão.
Conselho de especialista: Levante-se 15 a 20 minutos mais cedo todas as manhãs e sente-se calmamente para tomar o pequeno-almoço meia hora após acordar. Concentre a sua atenção na comida durante as refeições, mastigando bem e saboreando cada garfada — é assim que o estômago prefere ser alimentado.
IV. Arroz encharcado em sopa e temperos excessivos sobrecarregam o sistema digestivo
Algumas pessoas preferem misturar arroz com sopa para criar um prato de arroz encharcado em sopa. Essa prática permite que os alimentos deslizem para o estômago antes de serem mastigados adequadamente na boca, aumentando a carga sobre o trato digestivo. Além disso, consumir arroz encharcado em sopa reduz a secreção de saliva, dificultando a digestão dos alimentos e impedindo a absorção completa dos nutrientes.Além disso, as papilas gustativas recebem estímulo insuficiente, reduzindo a secreção de fluidos digestivos no trato gastrointestinal. Isso acaba por levar a distúrbios digestivos, má absorção e má nutrição.
O consumo moderado de alimentos picantes pode beneficiar a saúde, mas a ingestão excessiva causa secreção excessiva de fluidos digestivos, levando à congestão e edema da mucosa gastrointestinal, bem como a um aumento acentuado da motilidade gastrointestinal.Os alimentos fritos, por terem uma textura relativamente dura, são difíceis de mastigar completamente e misturar uniformemente, dificultando a sua digestão no estômago e no intestino delgado. Após a fritura, a maioria das partículas fica revestida de óleo, reduzindo o contacto com proteínas ou amidos. Isto torna-as mais difíceis de digerir, colocando uma pressão adicional no sistema digestivo e aumentando a probabilidade de desconforto, como refluxo ácido e náuseas.
Conselho de especialista: Não é aconselhável consumir arroz embebido em sopa regularmente. Quando consumido ocasionalmente, certifique-se de mastigar bem e comer devagar para aliviar a pressão digestiva. Além disso, é preferível substituir o hábito de comer arroz embebido em sopa por beber sopa ou mingau antes das refeições. Consumir uma pequena quantidade de sopa antes não só umedece a boca e o esófago, mas também estimula a produção de saliva e suco gástrico, auxiliando na digestão.Após fervura prolongada, os grãos do mingau amolecem e o amido se decompõe em dextrina, que é facilmente absorvida pelo sistema digestivo sem prejudicar a digestão. Para quem gosta de comida picante, beber um copo de leite antes pode proteger a mucosa gástrica. Indivíduos com estômagos sensíveis ou tendência ao calor interno que acham a comida picante irresistível podem optar por opções levemente picantes.
V. Consumir frutas ácidas com o estômago vazio pode causar distensão gástrica
Quando o estômago está vazio, a concentração de ácido gástrico é elevada. Consumir grandes quantidades de frutas ácidas nesse momento faz com que o ácido gástrico reaja com os componentes da fruta, formando precipitados insolúveis. Se esses precipitados se agregarem em massas maiores, eles aumentam a pressão intragástrica, provocando distensão e dor. Isso pode levar a uma série de desconfortos, como inchaço, refluxo ácido e distúrbios digestivos.Por exemplo, os caquis contêm tanino de caqui, pectina, ácido tânico e antocianinas. Consumir caquis com o estômago vazio pode levar à «síndrome da pedra gástrica do caqui». As bagas de espinheiro, embora ácidas e eficazes para promover a digestão, podem intensificar a sensação de fome e agravar as condições gástricas se consumidas em excesso com o estômago vazio.
Conselho de especialista: Indivíduos com úlceras gástricas ou duodenais, ou acidez gástrica excessiva, devem evitar frutas altamente ácidas, como espinheiro, limão, louro e ameixa. Estas podem estimular a secreção de ácido gástrico, irritar a mucosa gástrica e impedir a cicatrização da úlcera.