苗苗的母親在女兒出生數月時，接觸到「讚美教育」的概念。回顧自身成長歷程後，她深信此教育法極具成效，因而始終不吝於在女兒成長過程中給予讚美。「苗苗真漂亮」「苗苗最棒了」「苗苗的畫作真精彩」等讚美之詞伴隨女兒成長，在這樣的環境中茁壯的四歲苗苗，已然成為聰慧活潑的孩子。然而漸漸地，苗苗媽媽發現女兒只願聽好話與讚美，連輕微批評都難以承受。某次，當媽媽沒有立刻稱讚苗苗的畫作時，她突然發脾氣，將手邊的蠟筆全數摔落地面。
類似案例不勝枚舉，令許多家長困惑不已：難道不該讚美孩子嗎？好孩子不該靠讚美培養嗎？為何孩子反而出現各種問題？
讚美教育並非教育的全部
楊保忠教授指出，讚美教育必須與懲罰等其他教育方式結合，才能發揮真正效力。長期以來，讚美教育被眾多家長奉為育兒聖經，但隨著時間推移，其弊端也逐漸顯現。具體而言，孩子變得無法承受任何批評，稍有不滿便難以忍受，自我中心且不容他人置喙，面對問題時輕則哭泣，重則離家出走。
楊教授指出，中國文化中育兒以嚴厲為特徵，對孩子的愛意表達含蓄，且常伴隨體罰。在體罰引發惡性事件頻傳的背景下，人們開始尋求新的教育觀。1990年代初，讚美教育雖被提出卻未成主流，後由家長周弘大力推廣，成為許多人唯一的育兒理論。事實上，讚美教育確有積極意義，但過度使用恐致極端化。
切勿輕易擴張讚美
讚美教育產生弊害有兩大主因：其一是中國家庭結構特殊性，孩子本就是生活核心，過度強調讚美恐使孩子陷入「讚美依賴症」；另一則是父母對孩子的讚美過度泛化。讚美教育並非口頭禪式的頻繁誇獎，而應基於原則與年齡階段。當父母刻意讚揚孩子本應履行的義務行為時，孩子的行為動機便會扭曲為「僅為獲取讚美」。
懲罰不等於體罰
若僅推行讚美教育而缺乏適當懲戒，將難以取得良好教育成效。楊教授強調，懲戒絕非體罰，目的不在使孩子產生屈辱感或自卑感，而是讓其認知自身行為與過失的責任。懲戒手段多元，一句話、一個表情或肢體動作皆可達成。沒有批判與懲戒的人生並不存在，而無法正確面對批判與懲戒的人生亦稱不上健全。
懲戒孩童的注意事項
一、施罰前務必說明原因。說明時應聚焦當次行為，避免翻舊帳。
二、以尊重態度施罰。父母不應輕率使用惡意言語責罵，此舉將傷害孩子自尊。尤其應避免在公共場合懲戒。
三、懲戒後務必安撫孩子。讓孩子明白父母是出於愛才不認可錯誤行為，期盼其改進，如此反而能加深親子情感。
四、懲戒措施需保持一致性。尤其祖父母與父母之間、父親與母親之間，更應協調立場。