묘묘 엄마는 딸이 몇 달 되었을 때 '칭찬 교육'이라는 개념을 알게 되었습니다.자신의 성장 과정을 되돌아보며, 묘묘 엄마는 칭찬 교육이 매우 효과적이라고 생각했습니다. 그래서 묘묘가 자라는 동안 줄곧 딸을 칭찬하며 "묘묘 정말 예쁘다", "묘묘가 최고야", "묘묘가 그린 그림 정말 예쁘다" 등의 격려의 말을 아끼지 않았습니다. 이런 환경 속에서 네 살 난 묘묘는 영리하고 명랑하며 활기찬 아이로 자랐습니다.하지만 점차 묘묘 엄마는 묘묘가 칭찬만 듣고 비판은 조금도 듣지 못한다는 사실을 발견했습니다. 한 번은 묘묘가 그린 그림이 엄마의 즉각적인 칭찬을 받지 못하자 갑자기 화를 내며 손에 쥐고 있던 색연필을 한꺼번에 바닥에 내던졌습니다.
이와 유사한 사례는 셀 수 없이 많으며, 많은 부모들이 혼란스러워한다. 아이를 칭찬하며 키우라고 하지 않았는가? 칭찬으로 아이를 잘 키운다고 하지 않았는가? 그런데 왜 아이에게 이런저런 문제가 생기는 걸까?
칭찬 교육이 교육의 전부는 아니다
양바오중 교수는 칭찬 교육이 처벌 같은 다른 교육 방식과 함께 사용될 때 그 효과를 발휘한다고 본다.오랜 기간 동안 칭찬 교육은 수많은 부모들에게 자녀 교육의 지침서로 여겨져 왔지만, 시간이 흐르면서 그로 인한 문제점도 점점 더 뚜렷해지고 있다. 아이들은 조금의 비판도 듣지 못하고, 조금의 억울함도 견디지 못하며, 자기 중심적이고, 누구의 말도 듣지 않으며, 문제가 생기면 가벼운 경우 슬퍼하며 눈물을 흘리고, 심한 경우 가출까지 한다.
양 교수는 중국 문화에서 자녀 교육은 엄격함으로 유명했으며, 자녀에 대한 사랑은 매우 절제된 방식으로 표현되었고, 교육에는 종종 체벌이 동반되었다고 말한다. 체벌로 인한 악성 사건이 빈번히 발생하면서 사람들은 새로운 교육 개념을 모색하게 되었다. 1990년대 초, 누군가가 칭찬 교육을 제안했지만 주류 의견이 되지는 못했다. 이후 주홍이라는 학부모가 칭찬 교육을 고조시켜 많은 부모들이 자녀를 교육하는 유일한 이론으로 삼게 되었다.사실 칭찬 교육은 분명 긍정적인 의미가 있으나, 지나치게 사용하면 극단으로 치닫게 된다.
칭찬을 함부로 남용하지 말 것
칭찬 교육이 문제를 일으키는 원인은 두 가지다. 첫째, 중국 가정 구조의 특수성으로 아이가 이미 생활의 중심인 상황에서 지나친 칭찬 강조는 아이에게 '칭찬 중독증'을 유발할 수 있다. 둘째, 부모가 아이에게 주는 칭찬을 함부로 남용하는 것이다.칭찬 교육은 입에 달고 사는 것이 아니며, 마음 내키는 대로 하는 것도 아니다. 원칙이 있으며 연령 단계에 따라 다르게 적용해야 한다. 아이가 당연히 해야 할 의무와 책임인 일까지 칭찬한다면, 아이의 진취적 동기는 오로지 칭찬을 받기 위한 것으로 변질될 것이다.
처벌은 체벌과 다르다
적절한 처벌 없이 칭찬 교육만 고집한다면 좋은 교육 효과를 기대하기 어렵다.양 교수는 처벌이 결코 체벌이 아니며, 아이에게 수치심과 열등감을 느끼게 하는 것이 아니라 자신의 행동과 실수에 책임을 지게 하는 것이라고 말한다. 처벌 수단은 다양하다. 한 마디, 표정, 손짓일 수도 있다. 비판과 처벌이 없는 인생은 존재하지 않으며, 비판과 처벌을 올바르게 받아들이지 못하는 인생 역시 건강하지 않다.
아이를 처벌할 때 주의해야 할 몇 가지 원칙
첫째, 처벌하기 전에 반드시 아이에게 처벌 이유를 설명해야 한다. 이유를 설명할 때 부모는 해당 사안만 논해야 하며, 아이의 과거 잘못을 겹쳐서 언급해서는 안 된다.
둘째, 아이를 존중하는 태도에서 처벌을 진행해야 한다. 부모는 함부로 악의적인 언어로 아이를 비난하거나 욕해서는 안 되며, 이는 아이의 자존심을 상하게 할 수 있다.특히 공공장소에서 아이를 처벌해서는 안 됩니다.
셋째, 처벌 후에는 반드시 아이를 위로해야 합니다. 부모가 아이를 사랑하지만 잘못된 행동은 좋아하지 않으며, 고쳐주길 바란다는 점을 알게 해야 합니다. 그러면 부모가 아이를 더 좋아하게 될 것입니다.
넷째, 처벌에 있어서는 부모가 일관된 언행과 태도를 보여야 합니다. 특히 조부모와 부모 사이, 아빠와 엄마 사이에서 의견이 일치해야 합니다.