急性・慢性胃炎、消化性潰瘍は冬季に多発する。気温が下がると、冷たい空気に刺激された胃酸分泌が増加する。さらに胃病の素因がある人は、普段から不規則な食生活を送っているため、気温が下がると潰瘍が再発しやすい。一般的に、急性胃炎は様々な原因による急性胃粘膜炎症で、特にヘリコバクター・ピロリ感染による急性胃炎と急性びらん性出血性胃炎が比較的多い。一方、慢性胃炎には慢性表在性胃炎、慢性萎縮性胃炎、特殊型胃炎があり、中でも慢性表在性胃炎が最も一般的である。
また、消化性潰瘍とは胃腸管粘膜が胃酸やペプシンなどの自己消化によって生じる潰瘍を指し、よく知られている胃潰瘍と十二指腸潰瘍が最も一般的な消化性潰瘍である。消化性潰瘍の合併症の中では、消化管出血と穿孔が冬季に特に高頻度で発生する。「消化管出血は黒色便、血便、コーヒーかす状の嘔吐物などの症状として現れ、重症化すると失血性ショックを引き起こす可能性があります。一方、消化管穿孔は突然の上腹部激痛、耐え難い痛み、動作制限などの症状として現れます」と張世能氏は注意を促す。多くの消化性潰瘍患者は腹痛などの典型的な症状がなく、黒色便などの消化管出血症状が初診のきっかけとなるため、速やかに受診する必要がある。
中医学が教える胃を養う妙法
1、保温対策を徹底する
胃は温かさを好み寒さを嫌い、潤いを好み乾燥を嫌う。秋冬の寒冷な気候では、胃が冷えると機能が損なわれるため、胃の保温に注意が必要だ。慢性胃炎の患者は、普段から腹部保護具を着用することで胃をより温かく保てる。秋から冬にかけては昼夜の温度差が大きいため、夜間に湯たんぽや温熱シートをおへそに貼ると陽気を温め寒気を散らす効果があります。就寝時は布団をしっかりかけ、腹部の冷えによる胃痛を防ぎましょう。
2、温かく淡白で柔らかく新鮮な食事を
陽虚・気虚体質の方や胃疾患のある方は、秋冬の食事は温かく、淡白で、柔らかく、新鮮なものを心がけましょう。温かい食事が適しています。また、食事はあっさりとして、柔らかく、新鮮なものを選び、決まった時間に適量を摂取し、少量ずつ数回に分けて食べましょう。冷たすぎるもの、硬すぎるもの、辛すぎるもの、粘り気のあるものは避け、暴飲暴食は厳禁です。
3、適度な滋養補給
中医学では秋冬は陽気を温め寒気を散らす食材が適するとされ、羊肉や犬肉などの温熱性食品は胃を養う効果があります。甘味のある食品や漢方薬は脾胃を滋養し、例えば党参、黄耆、白朮、山芋、粟、カボチャなどは脾胃を補う優れた作用があり、免疫力向上にも寄与します。寒気を散らす干姜、紫蘇の葉、生姜、胡椒は胃を健やかに温める優れた食材で、胃寒の症状を改善します。
4、腹部マッサージ
右手のひらでおへそを中心に、時計回りに小さな円から徐々に大きく36回マッサージします。次に左手のひらで反時計回りに36回腹部をマッサージすると、脾胃の消化吸収機能を促進できます。
5、過食・暴飲を避ける
冬は鍋料理が好まれますが、食べ過ぎに気づきにくく、過食や暴飲を招き、後に胃の病気を引き起こす可能性があります。そのため、毎食の量をバランスよく保つことが非常に重要です。満腹になりすぎず、空腹にもならない「七分腹」が最適です。また、野菜、果物、穀物、肉類をバランスよく組み合わせましょう。
6、禁煙・禁酒
タバコは胃酸分泌を増加させると同時に、幽門括約筋の緊張を低下させ胆汁逆流を引き起こし、胃粘膜バリアを破壊します。そのため、長期大量喫煙は消化性潰瘍を引き起こしやすく、潰瘍の治癒にも悪影響を及ぼします。一方、アルコールは胃粘膜バリアを直接破壊し、急性びらん性出血性胃炎を引き起こします。