Videnskabelig forskning viser, at man bør sove med hovedet mod nord og fødderne mod syd. Dette skyldes, at Jorden har et magnetfelt, der er orienteret langs en nord-syd-akse (defineret af Nordpolen og Sydpolen).som har magnetiske egenskaber, der tiltrækker jern, kobolt og nikkel. Da menneskekroppen indeholder disse elementer, især rigeligt med jern i blodet, er det at sove med hovedet mod nord og fødderne mod syd i overensstemmelse med Jordens magnetfeltlinjer. Dette gør det muligt for magnetlinjerne at passere jævnt gennem kroppen, hvilket minimerer interferensen fra Jordens magnetfelt og fremmer en mere afslappet søvn.Begrundelsen er, at denne sovestilling bringer qi- og blodstrømmen i kroppen i overensstemmelse med Jordens magnetiske linjer. Dette fremmer en jævnere cirkulation, reducerer stofskiftet og sænker energiforbruget. Når man vågner, føler man sig naturligt udhvilet i både krop og sind.
Gennem historien har mange medicinske eksperter anbefalet, at den optimale sovestilling for alle aldre og køn er at ligge på højre side med kroppen let bøjet. Denne anbefaling skyldes primært menneskets fysiologiske struktur.Hjertet er placeret i venstre side af brysthulen, mens åbningerne til mave-tarmkanalen alle er på højre side, og leveren er også placeret på højre side. At sove på højre side reducerer trykket på hjertet. Med mindre tryk på hjertet lettes blodudstødningen, hvilket øger blodgennemstrømningen til organer som maven og leveren. Samtidig, når man ligger på højre side, flyder maveindholdet lettere ind i tolvfingertarmen og tyndtarmen, hvilket hjælper fordøjelsen, absorptionen og kroppens stofskifte.
Desuden giver denne sovestilling hele muskulaturen mulighed for at slappe af under søvnen, sikrer uhindret vejrtrækning og minimerer den fysiologiske aktivitet i hjertet, lungerne og mave-tarmkanalen. Når hjertet ikke er komprimeret og lungerne kan trække vejret frit, dækkes kroppens iltbehov under søvnen fuldt ud, hvilket giver hjernen mulighed for at hvile grundigt og forbedrer søvnkvaliteten.
Andre sovestillinger har forskellige ulemper. Når man ligger på ryggen, kan tungebasen falde tilbage, hvilket hindrer vejrtrækningen og forårsager snorken. Under dyb søvn kan hænderne hvile på tværs af brystet og trykke mod solar plexus, hvilket kan fremkalde mareridt og resultere i urolig søvn.Når man ligger på maven, kan trykket på brystet og maven få munden og næsen til at blive dækket af puden, og det kan også medføre stiv nakke. Når man ligger på venstre side, kan hjertets spids blive komprimeret, og øret, der presses mod puden, kan høre hjerteslagene, hvilket påvirker søvnen. Over tid kan dette også føre til neurastheni og hjerte-kar-sygdomme.
For de fleste raske mennesker er det unødvendigt at bekymre sig for meget om sovestillingen. Det skyldes, at kroppen skifter stilling mange gange i løbet af natten, og det er umuligt at bevare den samme stilling indtil daggry. Vores kroppe er utroligt intelligente: For at lindre træthed og genoprette energien justerer de naturligt og ubevidst sovestillingen under hvilen.
For personer med specifikke medicinske tilstande er det dog vigtigt at være opmærksom på sovestillingen. Man bør ikke insistere på at sove på højre side. Det kan være gavnligt at indtage bestemte beskyttende sovestillinger for at forebygge sygdom eller lindre symptomer. Det er vigtigt at være opmærksom på, at mange tilstande udløses eller forværres af forkert sovestilling. Nedenfor beskriver vi egnede sovestillinger for flere almindelige lidelser:
Tuberkulose: Personer med bilateral lungepåvirkning bør helst sove på ryggen. Hvis venstre lunge er påvirket, anbefales det at sove på venstre side; hvis højre lunge er påvirket, anbefales det at sove på højre side.
Myokarditis, astma, hjertesvigt: At indtage en halvt liggende stilling kan forbedre lungernes blodcirkulation, reducere overbelastning i lungerne, øge iltoptagelsen og lette symptomlindring og hvile.
Otitis media: Da pus typisk fylder den berørte øregang, letter det dræningen at ligge på den berørte side, da det fremmer væskeudstrømningen.At sove på højre side kan forårsage en betydelig øget og vedvarende tilbagesvaling af sur mavesaft til spiserøret, hvilket kan føre til brændende smerter i epigastriet.
Hjertesygdom: Patienter med tilstrækkelig hjertekompensationsfunktion kan sove på højre side. Patienter med hjertesvigt bør indtage en halvt liggende stilling for at lindre dyspnø; det er strengt kontraindiceret at sove på venstre side eller i bugleje.
Hypertension: Hypertensive patienter, især ældre, bør indtage en halvt liggende eller sidende sovestilling. En pude på 15 centimeter i højden anbefales; for høje eller for lave stillinger kan forårsage ubehag.
Cholangitis, cholelithiasis: Den højre sidestilling anbefales, da den letter galdeafløbet, forhindrer stenimpaktion og obstruktion og dermed lindrer smerter.
Lumbosacral smerte: Det anbefales at sove på siden for at slappe musklerne helt af og undgå spændinger, nerveirritation eller kompression, der kan forårsage eller forværre rygsmerter.
Cervikal spondylose: Placer en pude under nakken, mens du sover, for at forhindre ophængning eller pludselige, kraftige drejninger. En cervikal støttepude er at foretrække.