A friss gyümölcsök gazdagok vitaminokban, ásványi anyagokban és élelmi rostokban. Mérsékelt fogyasztásuk jótékony hatással van az általános egészségre és az öregedésgátlásra. Fontos azonban megjegyezni, hogy a „mértékletesség” a kulcs – a túlzott fogyasztás ugyanolyan káros, mint a hiány. Míg a gyümölcsalapú étrendet széles körben népszerűsítik a fogyás és a szépség érdekében, egyesek túlzott mennyiséget fogyasztanak, vagy akár teljesen gyümölcsökkel helyettesítik az étkezéseket.
A gyümölcsök csak a főétkezések kiegészítőjeként szolgálhatnak. Bár magas a víztartalmuk és általában jelentős mennyiségű cukrot tartalmaznak, a gyümölcsök alacsony fehérjetartalmúak és szinte teljesen hiányoznak belőlük az esszenciális zsírsavak. A gyümölcsök fogyasztása önmagában nem képes kielégíteni a szervezet makronutriensek iránti igényét. A zsírsavak tartós hiánya xerodermához vezethet, amely száraz, érdes és dudoros bőr formájában nyilvánul meg.
A gyümölcsök gyakran nem biztosítanak elegendő telítettséget, és édes, ízletes jellegük miatt könnyen túlzott mennyiségben fogyaszthatók. A gyümölcsökben található fruktóz túlzott fogyasztása felgyorsíthatja az öregedést.
Valójában a gyümölcsök cukortartalma nem olyan alacsony, mint általában gondolják; egyes fajták kalóriatartalma még a húsét is meghaladja.
A közönséges friss gyümölcsök kalóriatartalma általában 100 grammonként 20-250 kcal között mozog, és sokuk meghaladja a hús kalóriatartalmát.Például az avokádó, a durián és a friss jujuba nem kevesebb kalóriát tartalmaz, mint a marhahús, a csirkemáj, a fekete csontú csirke, a sertésvese vagy a kacsamell. Egy 300 grammos banán elfogyasztása 279 kcal-t jelent, ami több energia, mint 100 gramm kacsa vagy bárány.Ezenkívül a homoktövis, a banán, a jakgyümölcs és a galagonya is meghaladja a 100 kcal/100 grammot.
Meg kell jegyezni, hogy a szárított gyümölcsök általában jelentős energiatartalommal rendelkeznek, ezért csak mértékkel szabad fogyasztani őket. Egyenlő tömeg esetén a mazsola, a szárított sárgabarack, a longan gyümölcshús, a szárított datolya és a szárított datolyaszilva mind több energiát tartalmaz, mint a marhahús, a bárányhús, a csirkehús vagy a kacsa.
Ezért soha nem szabad túlzásba vinni a gyümölcsfogyasztást. Általában egészséges felnőttek számára napi 200-350 gramm friss gyümölcs fogyasztása ajánlott, ami nagyjából egy-két ökölnyi adagnak felel meg.
Magas vércukorszintűek esetében a gyümölcsfogyasztás nem haladhatja meg a napi 200 grammot (nettó súly), ha a vércukorszint megengedi – ez körülbelül fél nagy alma. Végül is a jó egészség alapja a napi három megfelelő étkezés.