Tuoreet hedelmät ovat runsaasti vitamiineja, kivennäisaineita ja ravintokuitua. Kohtuullinen kulutus on hyödyllistä yleiselle terveydelle ja ikääntymisen ehkäisylle. On kuitenkin tärkeää muistaa, että "kohtuullisuus" on avainasia – liiallinen kulutus on yhtä haitallista kuin puute. Vaikka hedelmäpohjaisia ruokavalioita painonpudotukseen ja kauneudenhoitoon mainostetaan laajalti, jotkut ihmiset kuluttavat hedelmiä liikaa tai jopa korvaavat ateriat kokonaan hedelmillä.
Hedelmät tulisi käyttää vain pääaterioiden lisänä. Hedelmät sisältävät paljon vettä ja usein runsaasti sokereita, mutta niissä on vähän proteiinia ja ne eivät sisällä lainkaan välttämättömiä rasvahappoja. Pelkästään hedelmiin luottaminen ei riitä täyttämään kehon makroravinteiden tarvetta. Pitkäaikainen rasvahappojen puute voi johtaa xerodermaan, joka ilmenee kuivana, karheana ja epätasaisena ihona.
Hedelmät eivät useinkaan tyydytä nälkää riittävästi, ja niiden makea, miellyttävä maku saa helposti kuluttamaan niitä liikaa. Hedelmien fruktoosin liiallinen kulutus voi nopeuttaa ikääntymistä.
Todellisuudessa hedelmien sokeripitoisuus ei ole niin alhainen kuin yleisesti luullaan; joidenkin lajikkeiden kaloripitoisuus on jopa suurempi kuin lihan.
Tavallisten tuoreiden hedelmien kaloripitoisuus on yleensä 20–250 kcal/100 g, ja monet ylittävät lihan kaloripitoisuuden.Esimerkiksi avokadot, durianit ja tuoreet jujubat sisältävät vähintään yhtä paljon kaloreita kuin naudanliha, kananmaksa, musta-luinen kana, sianmunuaiset tai ankanrinta. Yhden 300 g:n banaanin syöminen tuottaa 279 kcal – enemmän energiaa kuin 100 g ankkaa tai lammasta.Lisäksi tyrni, plantain, jackfruit ja orapihlaja sisältävät kaikki yli 100 kcal 100 grammaa kohti. On myös huomattava, että kuivatut hedelmät säilyttävät yleensä huomattavan energiasisällön, joten niitä tulisi kuluttaa säästeliäästi. Painoltaan vastaavina rusinat, kuivatut aprikoosit, longan-hedelmän hedelmäliha, kuivatut taatelit ja kuivatut kaki-hedelmät sisältävät kaikki enemmän energiaa kuin naudanliha, lammas, kana tai ankka.
Siksi hedelmiä ei pidä koskaan syödä liikaa. Yleisesti ottaen terveille aikuisille suositellaan 200–350 gramman päivittäistä tuoreiden hedelmien saantia, mikä vastaa suunnilleen yhtä tai kahta nyrkin kokoista annosta.
Korkean verensokerin omaaville hedelmien saanti ei saisi ylittää 200 grammaa (nettopaino) päivässä, jos verensokeri sen sallii – tämä vastaa noin puolta isoa omenaa. Hyvän terveyden perusta on kuitenkin kolmen kunnollisen aterian nauttiminen päivittäin.