Pred rojstvom, v maternici, otrok občuti objem materinega telesa. Po rojstvu objem staršev zagotavlja podoben občutek intimnosti, ki pomaga vzpostaviti otrokovo občutek varnosti. Gospod Li Ka-shing, najbogatejši človek v Aziji, se je ob spominu na svoje otroštvo nekoč globoko ganjen spomnil: »Najbolj nepozabno mi je očetov objem.Še danes se jasno spominjam, kako me je moj mirni, kultiviran oče v takih intimnih trenutkih pogosto močno objel in me dvignil visoko v zrak ...« Pred rojstvom, v maternici, otrok čuti, da ga obdaja materino telo. Po rojstvu mu objem staršev omogoča, da doživi enak občutek bližine, kar mu pomaga razviti občutek varnosti.
Psihologija pozna izraz »lakota po koži«, ki se nanaša na latentno hrepenenje po naklonjenosti, skrbi in udobju, ki se lahko razvije pri posameznikih, ki so v otroštvu prejeli malo starševskega objemanja. Ko to hrepenenje postane preveč intenzivno, se lahko kaže kot patološka čustvena odvisnost.Nasprotno pa otroci, ki so od otroštva deležni obilnega telesnega stika, v odraslosti pogosto bolje shajajo – kažejo večjo čustveno uravnoteženost, samozavest in sposobnost skrbeti za druge. Poleg tega je objemanje naravno sredstvo za lajšanje stresa. Raziskava Univerze Emory v ZDA kaže, da pogosto objemanje v otroštvu posameznikom omogoča boljše obvladovanje stresa v odraslosti. Italijanska študija nadalje razkriva, da so otroci, ki jih starši redno objemajo, manj nagnjeni k depresiji in imajo več samozavesti pri soočanju z izzivi.Ameriški psiholog dr. Harold Fosdick je ugotovil, da objemanje povečuje psihološko odpornost otrok in jim daje večjo moč. Otroci še posebej potrebujejo starševsko naklonjenost v naslednjih trenutkih:
1. Takoj po rojstvu. Mednarodne raziskave kažejo, da bi morale matere svoje novorojenčke v prvi uri po rojstvu držati v naročju in vzpostaviti intimni stik koža na kožo. To zmanjša stresne odzive dojenčkov, zmanjša jok, spodbuja spanje in podpira zdrav razvoj.Druge raziskave kažejo, da dojenčki, ki so med rojstvom in drugim mesecem starosti deležni dotika, kažejo za 7,4 točke višji indeks duševnega razvoja (MDI) kot tisti, ki takšne stimulacije ne prejemajo. 2. Ko jokajo. Jok je temeljni človeški instinkt, ki skriva kompleksna čustva – strah, bolečino, lakoto ali frustracijo.Ker so izrazne sposobnosti otrok še nerazvite, je za starše izziv, da hitro in natančno ugotovijo pravi vzrok njihovega jokanja. Ko dojenček joka, morajo skrbniki najprej preveriti fiziološke potrebe, kot so lakota ali umazana plenica. Pri starejših otrocih morajo starši vprašati, kaj potrebujejo. Če se otrok počuti krivično, ga lahko pomirite in mu daste občutek varnosti, če se sklonite in ga objame.
3. Ob prebujanju. Tako kot odrasli doživljajo »jutranjo omotico«, se tudi otroci ob prebujanju lahko počutijo dezorientirani in izgubljeni, ker jim je znano okolje neznano. V takih primerih lahko starši otroka nosijo naokrog, da si ogleda stvari, in mu tako pomagajo hitro se znebiti jutranje omotice.
4. Ko je razočaran.Ko dojenčke prestraši glasen hrup, spotaknejo se med hojo ali ko malčki naletijo na ovire pri učenju ali socialnih interakcijah, je objem staršev najboljše čustveno zatočišče. Pomiri njihova nežna srca in jim pomaga hitro pozabiti nedavne neprijetnosti. Brez pravočasnega tolažbe se morajo otroci sami soočiti z ogromnim pritiskom. Sčasoma lahko to spodbudi neželene lastnosti, kot sta brezbrižnost ali sebičnost.
5. Ko se srečujejo z neznanim okoljem. Okoli šestega meseca starosti otroci začnejo razvijati strah pred neznanci in se upirajo neznanim ljudem ali okoljem. Za otroke, ki se pripravljajo na vstop v vrtec, se soočanje z novim okoljem, vrstniki in rutino lahko zdi kot »preizkušnja«. V takih trenutkih naj starši otroka držijo v naročju in ga spodbujajo, naj zapusti objem odraslega šele, ko se bo seznanil z okoljem.
6. Med ločitvami. Mobilnost sodobnega življenja neizogibno prinaša obdobja ločitve med starši in otroki, bodisi kratka ali daljša. Situacije, kot so poslovna potovanja staršev ali delo enega od staršev med počitnicami, zahtevajo ločitev. Psihološko gledano ločitev predstavlja za otroke velik čustveni izziv. Če se z njo ne ravna pravilno, lahko sproži strah pred ločitvijo in spodbuja težave z zaupanjem v poznejšem življenju. Ob ločitvi naj starši otroka iskreno objemajo.