Les événements imprévus défient toute prédiction. Mme Chen, locataire dans la ville de Shiyan, a souffert d'une intoxication alimentaire avec sa famille de trois personnes après avoir consommé un demi-baril d'huile de cuisson laissé par son propriétaire. Sa fille de dix ans a été particulièrement touchée et a été admise au service des urgences de l'hôpital populaire de Shiyan.
L'incident s'est déroulé comme suit : Mme Chen, qui loue un logement dans le centre-ville, a trouvé un demi-baril d'huile de cuisson laissé par son propriétaire, qui lui a conseillé de le jeter car il était stocké depuis trop longtemps. Cependant, Mme Chen a estimé que c'était du gaspillage de le jeter et l'a conservé. L'après-midi du 24 août, alors qu'elle cuisinait chez elle, elle s'est retrouvée à court d'huile et s'est soudainement souvenue de l'huile restante. Elle en a pris pour faire frire des légumes et cuire des nouilles.Contre toute attente, à 18 heures le même jour, les trois membres de la famille ont commencé à souffrir de vertiges, de nausées et de palpitations. La mère et la fille ont été particulièrement touchées, présentant également des symptômes de vomissements.
Elles ont finalement été admises aux urgences de l'hôpital populaire de Shiyan. Après consultation et examen médical, le diagnostic d'intoxication alimentaire a été posé. Les médecins ont déclaré que l'huile de cuisson mal utilisée présente des risques plus importants que la soi-disant « huile de vidange » que l'on trouve dans certains restaurants, provoquant des symptômes d'intoxication pouvant entraîner une défaillance organique dans les cas graves.
Une telle utilisation de l'huile s'avère plus toxique que l'huile de vidange.