Seuraavia hunajia eivät kerää mehiläiset vaan ihmiset, ja niitä kutsutaan keinotekoisiksi hunajiksi.
Seuraavat neljä hunajatyyppiä ovat jakelijoiden valmistamia keinotekoisia hunajia.
1. Rypälehunaja Rypäleet tuottavat siitepölyä, mutta eivät hunajaa.
2. Kuusamahunaja Kuusaman teriö on pitkä ja kapea, kun taas mehiläisen imukärsä on liian lyhyt keräämään siitä mettä.
3. Coptis-hunaja
Coptis kasvaa pääasiassa Shaanxin, Hubein ja Sichuanin provinsseissa.
Coptis on tunnettu perinteinen kiinalainen lääkekasvi, mutta laaja sadonkorjuu on tehnyt luonnonvaraisesta Coptisista erittäin harvinaisen. Lähes kaikki markkinoilla tällä hetkellä saatavilla oleva Coptis on viljeltyä. Se viihtyy vuoristometsissä tai varjoisissa laaksoissa, kasvaa luonnonvaraisena tai viljeltynä. Kukinta tapahtuu helmikuusta maaliskuuhun, ja hedelmät kypsyvät huhtikuusta toukokuuhun.
Kiinassa, lukuun ottamatta muutamia eteläisiä maakuntia, joissa lämpötilat ovat helmikuusta maaliskuuhun lämpimämmät ja mehiläiset lisääntyvät, mehiläiset useimmilla muilla alueilla lisääntyvät keväällä. Tämä edellyttää luonnollisesti, että mehiläishoitajat täydentävät niiden ravintoa valkoisella sokerilla.
4. Lumilootus-hunaja
Lumilootus kasvaa Kiinan luoteisosien kylmissä ylängöissä, missä se menestyy erittäin voimakkaana lääkekasvina.
Se löytyy tyypillisesti alppien lumihuippujen keskeltä ja kestää vaihtelevia ilmasto-olosuhteita – äärimmäisiä lämpötilanvaihteluita, vuorotellen sateita ja lunta, kuukausittaisten keskilämpötilojen vaihdellessa 3–5 °C:sta −19–−21 °C:seen.
Mehiläiset aktivoituvat vasta, kun lämpötila nousee yli 15 °C! Voidaan kysyä, onko hunajan tuotanto mahdollista tällaisissa olosuhteissa.
Ole varovainen ostaessasi seuraavia kahdeksaa hunajatyyppiä:
5. Loquat-hunaja
Loquat-puut kukkivat yleensä edellisen vuoden marras-joulukuussa, ja hedelmät korjataan kulutusta varten seuraavan vuoden huhti-toukokuussa.
Loquat-hunajaa löytyy vain Fujianin Putianin alueelta.
Putian on Kiinan suurin loquat-tuotantoalue. Vaikka lämpötilat ovat suhteellisen korkeat kukinnan aikana, sato riippuu sadonkorjuuvuodesta eikä sitä voida taata vuosittain.
Tuotanto on rajallista. On periaatteessa mahdotonta, että tästä tulisi kaupallisesti saatavilla oleva hunaja koko maassa.
6. Villiruusuhunaja
Aitojen ruusujen heteet ja emät ovat surkastuneet, joten ne eivät tuota mettä. Surkastuminen estää hedelmien muodostumisen, jolloin mettä ei synny.
Toista lajiketta, villiruusuhunajaa, ei pidä sekoittaa villiruusujen hunajaan. Villiruusun tieteellinen nimi on Rosa multiflora. Tämä hunaja on erittäin harvinaista, ja kun sitä on saatavilla, se on korkealaatuinen tuote, jolla on korkea hinta.
Kaupallisesti myytävä ruusuhunaja ei ole peräisin ruusunektarista. Sen sijaan luonnonhunajaan lisätään ruusun kukkien massaa, ja sitä markkinoidaan ruusuhunajana. Vaikka termi itsessään ei ole virheellinen, käytäntö on harhaanjohtava kuluttajille. Ostettaessa on oltava tietoinen ruusuhunajan eri muodoista.
7. Osmanthus-hunaja
Osmanthus-hunaja on väritöntä ja sillä on rikas, tuoksuva osmanthus-aromi.Vain syvällä vuoristossa kasvavat villit osmanthus-kukat tuottavat nektaria suotuisissa sääolosuhteissa! Lokakuussa, kun lämpötilat laskevat merkittävästi, italialaiset mehiläiset, jotka tuottavat pääasiallisen hunajamme, ovat yleensä siirtyneet talviuneen, ja harvat mehiläistarhat uskaltavat kerätä sitä. Vaikka kiinalaiset mehiläiset voivat tuottaa jonkin verran villiä osmanthus-hunajaa, se on edelleen erittäin harvinaista eikä sitä voida tuottaa kaupallisesti. Suuri osa markkinoilla nykyisin myytävästä villistä osmanthus-hunajasta on itse asiassa akasia- tai muuta hunajaa.
8. Sydänruoho
Sydänruohohunaja on väriltään valkoista (heikosti kellertävää).
Sydänruoho toimii täydentävänä nektarilähteenä! Se kukkii tyypillisesti toukokuun puolivälistä loppupuolelle, mikä osuu mehiläistarhojen haastavimpaan aikaan (kun ulkoiset nektarilähteet ovat suurelta osin ehtyneet).
Resurssien vakavan ehtymisen vuoksi mehiläistarhat voivat kerätä vain pieniä määriä poikkeuksellisen suotuisina vuosina. Sadot ovat edelleen erittäin rajallisia.
Koska ostajat ostavat hunajaa vain suurten hunajasaantojen aikana, kaikki saatavilla oleva motherwort-hunaja sekoitetaan poikkeuksetta muiden hunajatyyppien kanssa.
9. Omenankukka-hunaja
Omenankukat tuottavat vain vähän nektaria, joka riittää yleensä vain mehiläisten omaan kulutukseen.
Tämä vastaa tilannetta vesimelonihunajan kanssa, jota ei voida tuottaa kaupallisesti. Se ei periaatteessa voi muodostaa kaupallista hunajatuotetta.
10. Goji-marja
Kukinta-aika: touko–syyskuu; hedelmäsato: heinä–lokakuu. Kasvaa aurinkoisilla, kuivilla rinteillä ja pelloilla. Tuotetaan pääasiassa Ningxiassa, Gansussa, Qinghaissa, Sisä-Mongoliassa ja Xinjiangissa.
Goji-marjat toimivat yleensä mehiläistarhojen lisäravintolähteenä. Niiden kukinta-aikana luotettavampia ravintolähteitä, kuten seesam, puuvilla ja kiinalainen privet, on jo kukassa. Suuret mehiläistarhat, jotka keskittyvät kaupalliseen hunajan tuotantoon, siirtyvät yleensä näiden ensisijaisten ravintolähteiden luokse.
11. Astragalus membranaceus
Kukinta-aika: kesäkuu–heinäkuu; hedelmäsato: elokuu–syyskuu. Menestyy kuivissa olosuhteissa ja sopeutuu hyvin. Tuotantoalueet ovat Pohjois-Kiina, Koillis-Kiina, Sisä-Mongolia ja Luoteis-Kiina, pääasiassa Shanxin, Heilongjiangin, Liaoningin ja Hebein maakunnissa.
Astragalus on palkokasvi, joka tuottaa yleensä siitepölyä, mutta ei hunajaa.
Kuinka tunnistaa aito hunaja
Asiantuntijat antavat seuraavat vinkit väärennetyn hunajan tunnistamiseen: Ensinnäkin, testaa sen tahmeus. Aito hunaja tuntuu tahmealta ja tarttuu sormiin, kun taas sokerilla väärennetty hunaja pysyy rakeisena ja hiekkaisena ilman tahmeutta. Toiseksi, laita pisara paperiservetille – jos se leviää, hunaja sisältää liikaa kosteutta.Kolmanneksi, monet uskovat virheellisesti, että kiteytynyt hunaja on huonolaatuista. Todellisuudessa useimmat jalostetut hunajat kiteytyvät helposti alhaisissa lämpötiloissa – lukuun ottamatta lajikkeita kuten johanneksenleipäpuun tai jujubepuun kukka-hunajaa. Kiteytymätön hunaja voi olla väärennös.
Yleensä hunaja säilyy noin kolme vuotta. Vältä jääkaappisäilytystä kiteytymisen estämiseksi. Sulje kansi aina tiiviisti, muuten ilman pääsy aiheuttaa hapettumista, joka heikentää ravintosisältöä.Ostakaa kuluvan kauden tuoretta hunajaa suoraan mehiläistarhoista, mieluiten paikallisilta mehiläishoitajilta. Välttäkää maataloustuotteiden markkinoilla tai tienvarsikojuissa myytäviä hunajapakkauksia. Yllä on esitetty 11 väärennettyä hunajatyyppiä. Olkaa varovaisia hunajaa ostaessanne ja vältelkää näitä lajikkeita. Aitoa hunajaa saatte suoraan paikallisilta mehiläishoitajilta.