「小さなボールを持ち歩き、気分が落ち込んだらこっそり握ってみよう」。アメリカの男性ホワイトカラー向け相談サイト「Askmen.com」が提案している。テニスボールや小さなゴムボールなどを携帯し、ストレスが溜まって発散したい時にこっそり握りしめるのは、同僚の首を絞めたり、周囲が呆然とする中で紙を破ったり机を叩いたりするより、明らかに良い方法だ。
フランスには「ストレス解消レストラン」があり、客は自由にテーブルをひっくり返したり椅子を壊したりできるという。北京の某外資系企業オフィスの一角には、従業員が思い切り蹴ったり殴ったりするための様々な「暴れん坊ウサギ」が置かれている。また北京での調査によると、男性回答者の84％が昨年のサッカーワールドカップを観戦し、女性視聴者も女性の半数以上を占めたという。このように感情を思う存分発散できる試合が、ますます人気を集めていることがわかる。
食べ物でストレス解消
最新の医学研究によると、特定の食品はストレスを非常に効果的に軽減できる。例えばDHAを含む魚油は、サーモン、マグロ、クロマグロ、サワラが主な供給源だ。さらにセレンも効果的で、マグロ、ブラジルナッツ、ニンニクに豊富に含まれる。ビタミンB群のB2、B5、B6もストレス軽減に有効で、穀物を多く摂取することで補える。仕事の合間にアイスコーヒーを一杯飲むのも気分転換に最適だ。食事に少し工夫を加えるだけで、手軽にストレス軽減が可能である。
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ストレス解消のためのライティング
「悩みを書き出そう」。アメリカ心理学会が特に推奨するストレス解消法がライティングです。書く内容は？あなたのストレス体験、身体的・心理的なあらゆる悩みです。1988年には、アメリカの心理学者たちが実験を行いました。あるグループはストレスや悩みを書き、別のグループは日常的な軽い話題だけを書きました。4日間を1サイクルとし、6週間継続した結果、前者のグループはより前向きな心境となり、体調不良も少なかった。1994年の別の実験では、8ヶ月間失業中のホワイトカラーを3グループに分け、1つ目のグループは失業への思いや生活への悪影響のみを、2つ目のグループは今後の計画や新たな仕事探しについて、最後のグループは何も書かなかった。結果、5日間毎日30分の執筆実験後、1か月以内に研究者は「自分がいかに不幸か」を書いた失業者がより早く新たな仕事を見つけたことを発見した。
仕事のストレス軽減
多くの高位のマネージャーは、往々にして自ら手を下し、あらゆることを自らチェックしようとする。しかし人間のエネルギーには限界があり、企業のあらゆる側面を同時に顧みることは不可能だ。そこでAskmen.comの専門家は、部下や同僚を信頼し、適切な権限委譲こそが「心配病」を避ける正道だと指摘する。もちろんその前に、企業リーダーは十分な準備を整える必要がある：時間をかけて部下を丁寧に育成し、自らの経営理念を理解させること。実はこの過程で、未来のリーダーを掘り起こすことになるのだ。