今日教える職場の兵法こそが「愚かなふり」の心術だ。愚かなふりは、職場でよく使われる処世術であり、優れた処世術として称賛されている。愚かなふりを理解していれば、あなたは愚か者ではなく、大智若愚（大いなる知恵は愚かなように見える）なのである。
職場で愚か者を装うとは、仕事に関することで、実は知っているのに知らないふりをすること。あるいは、実はとても賢く、その仕事をできるのに、できないふりをすること。自分の知恵や才能を誇示せず、相手の言うことに反論もしない。愚か者を装うことで、雰囲気を和らげ、気まずさを解消し、ユーモアを増し、危機を回避できる。重要なのは、個人のイメージを高め、職場で平地を歩くようにスムーズに進めることだ。
ここで「職場での愚かさを装う現状」に関する調査結果を紹介しよう：職場での「愚かさを装う」行為について調査した400名の会社員のうち、55％が職場で時折「愚かさを装う」と認めた。彼らはこれが上司・部下や同僚との人間関係に有益だと考えている。
愚かさを装う行為には二種類ある：他人のために装う場合と、自分自身のために装う場合だ。
他人のために愚か者を装う方法
ケース1：上司のために愚か者を装う。
顧客が怒り狂ってオフィスに乱入し「社長を呼べ」と言ってきたら、「お怒りをお鎮めください、社長は不在です」と答えるべきです。「責任者を呼べ」と言われたら「申し訳ありませんが、責任者も不在です」と応じます……
また、上司が受け取りたくない電話（例えば、債権回収や文句を言いに来た電話など）がかかってきた場合、部下として上司の代わりに「知らぬ存ぜぬ」を演じる必要がある。上司がそのような電話を受けると、相手が名前を名乗った途端に電話を切り、秘書に電話に出させる。秘書は相手に対して「先ほど電話に出たのは張さん、李さんなど、とにかく上司ではありません。上司は不在です」と説明する。
ケース2：同僚のために「知らんぷり」する。
上司から「最近の社員の状況を報告しろ」と言われたら、選択的に話す必要があります。原則に反しない問題、例えば誰かが遅刻したり居眠りしたりする現象については、上司の前で同僚に言い訳を作ってごまかす必要があります。これは上下関係や同僚間の円滑な人間関係構築、大局を見据えた配慮、気まずさの解消、調和のとれた職場環境づくりに寄与する。同時に職場で円滑にやっていくための迂回的な処世術でもあり、他者からの評価を高め「良い人」というイメージを伝える効果もある。
自分を「知らぬふり」する方法
第一に、才を隠して時機を待つ。小人に警戒せよ。
職場では、才を露わにしなければ重要な任に就けないかもしれないが、露わにしすぎると陥れられやすい。才を誇って人を容赦しないのは禁物だ。才を露わにしすぎると嫉妬を買いやすく、一時的な成功は得られても、自ら墓穴を掘ることになる。才能を発揮する時こそ、危機の種を蒔いている。だから才能の披露は適度なところで止め、自己を効果的に守りつつ才能を存分に発揮すべきだ。「花は半開き、酒は半酔い」という言葉がある。花が最も美しく咲いている時こそ、すぐに摘み取られるか、あるいは凋落の始まりとなる。職場で最も重要な技は、時と場合を見極めて「愚か者を装う」ことだ。自分の優位性を露わにせず、ましてや相手の誤りを正してはならない。職場には「小人」がはびこっており、表向きの攻撃は防げても、陰険な攻撃は防ぎにくい。
第二に、屈辱を飲み込み、それを原動力に変えること。
職場では確かに是非が判然としない時がある。社員として、仕事で多少の屈辱を味わうのはごく普通のことだ。そんな時、愚痴をこぼすより、悔しさを原動力に変えることを学ぼう。なぜなら、悔しさよりも重要なことがあるからだ。例えば、職場での生き残りや成長である。上司が「この仕事はどうやってやったんだ？王さんのデザインがどれほど素晴らしいか見てみろ」と批判したとしても、王さんがあなたのアイデアを盗んだことを証明する証拠がないなら、あなたはさらに努力すべきだ。これがあなたをより一層輝かせる原動力となる。まさに「損は得の種」である。
愚か者を装うにも演技力が必要です。では、いつ演じ、いつ演じないのか？職場では、重要なことは賢く、些細なことは愚かであるべきです。重要なこととは、本職の仕事、上司からの指示、会社の目標など。あるいは自身の重要な事項、契約、給与、待遇、昇進など、これらについては明確に把握しておく必要があります。また、仕事は賢く、人間関係は愚かであるべきだ。自分の仕事については必ず明確に把握し、「たぶん」「多分」「たぶん」といった曖昧な表現は極力避けるべきだ。一方、人間関係の処理には不確定要素が多く、非常に微妙である。仲裁役を務め、立場を表明せず、陰で他人を評さず、適度に愚かであることが肝要だ。職場で常に自分が最も賢いと思い込んでいる者は、必ず脇役に終わる。真に賢い者は、大智若愚（大いなる知恵は愚かに見える）であり、賢くあるべき時は賢く、そうでない時は愚か者を装う。これが職場における「愚かな者」の心構えである。