Niektórzy dorośli mają zwyczaj picia mleka rano, ale praktyka ta jest nienaukowa. Powodem tego jest fakt, że po nocnym odpoczynku żołądek jest pusty i gotowy do trawienia. Na tym etapie opróżnianie żołądka następuje szybko, a ponieważ mleko jest substancją płynną, przechodzi przez żołądek jeszcze szybciej. Spożywanie mleka na pusty żołądek oznacza, że przed całkowitym strawieniem i wchłonięciem trafia ono do jelit, co powoduje utratę składników odżywczych.Mleko zawiera duże ilości wysokiej jakości białka, którego podstawową funkcją jest budowa nowych tkanek organizmu i naprawa istniejących. Spożywanie mleka na pusty żołądek nie tylko powoduje jego szybkie przejście przez żołądek, ale także oznacza, że te cenne białka są rozkładane przez organizm i wykorzystywane jako energia. Uniemożliwia to białku spełnienie swojej zamierzonej roli, co jest bardzo niekorzystne.
Białka zawarte w mleku muszą zostać rozłożone na różne aminokwasy przez pepsynę w żołądku i enzymy trawienne w jelicie cienkim, zanim będą mogły zostać wchłonięte i wykorzystane.Picie mleka na pusty żołądek przyspiesza opróżnianie żołądka, uniemożliwiając całkowite rozkładanie niektórych białek na aminokwasy. Niektóre aminokwasy mogą przedostać się do jelita grubego, zanim zostaną wchłonięte w jelicie cienkim. W jelicie grubym białka i aminokwasy ulegają rozkładowi i gniciu, przekształcając się w substancje szkodliwe dla organizmu. Uniemożliwia to cennym białkom spełnienie ich zamierzonej funkcji i stanowi dodatkowe obciążenie dla organizmu.
Czas spożycia mleka ma również wpływ na trawienie i wchłanianie składników odżywczych przez organizm. W przypadku dzieci częstotliwość, pora i ilość dziennego spożycia mleka powinny być dostosowane do wieku. Dorośli powinni jednak zwracać szczególną uwagę na porę spożywania mleka.
Aby temu zaradzić, należy przede wszystkim unikać picia mleka rano na czczo. Zamiast tego należy spożywać je 1-2 godziny po śniadaniu, ponieważ obecność pokarmu w żołądku łagodzi negatywne skutki picia mleka na czczo.Po drugie, przed spożyciem mleka należy zjeść produkty bogate w skrobię, takie jak bułeczki na parze. Po trzecie, poranne mleko należy popijać produktami bogatymi w skrobię, takimi jak chleb, ryż, herbatniki lub ciastka. Dzięki temu mleko pozostaje dłużej w żołądku, co pozwala na dokładne trawienie enzymatyczne za pomocą soków żołądkowych i optymalne wchłanianie białka.
Mleko ma właściwości nasenne i uspokajające. Ponieważ poranek to czas, kiedy ludzie mają najwięcej energii do nauki i pracy, picie mleka może wywołać senność, co jest niekorzystne dla tych czynności. Dlatego najlepiej unikać picia mleka na czczo rano.
Kiedy jest optymalny czas na spożywanie mleka? Zaleca się spożywanie mleka wieczorem, ponieważ zawiera ono biochemiczny L-tryptofan, który wywołuje zmęczenie i senność, a także śladowe ilości substancji podobnych do opiatów. Związki te mają działanie uspokajające i hipnotyczne, szczególnie L-tryptofan — główny prekursor syntezy serotoniny w mózgu. Serotonina odgrywa kluczową rolę w regulacji wzorców snu mózgu,Tymczasowo hamuje aktywność umysłową, wywołując sen bez skutków ubocznych. Ponadto mleko przylega do błony śluzowej żołądka, co ułatwia jego wchłanianie, a zawarty w nim wapń pomaga złagodzić napięcie, co jest szczególnie korzystne dla snu osób starszych. Dlatego spożywanie mleka wieczorem sprzyja spokojnemu senowi. Mleko przed snem poprawia wchłanianie wapnia. Wapń spożyty podczas kolacji jest w większości wykorzystywany przez organizm przed snem.Po śnie, szczególnie po północy, poziom wapnia we krwi stopniowo spada. Spadek ten stymuluje zwiększone wydzielanie parathormonu, który oddziałuje na tkankę kostną. Proces ten powoduje rozpuszczanie soli wapnia z kości do krwiobiegu w celu utrzymania równowagi wapniowej. Chociaż rozpuszczanie to jest naturalną funkcją regulacyjną, jego długotrwałe występowanie przyczynia się do osteoporozy.Picie mleka przed snem pozwala na powolne wchłanianie wapnia do krwiobiegu. Uzupełnia to i utrzymuje poziom wapnia we krwi przez całą noc, eliminując potrzebę rozpuszczania wapnia z kości. W konsekwencji zapobiega to utracie masy kostnej i osteoporozie, co sprawia, że mleko jest doskonałym napojem przed snem.