目は非常に繊細で脆弱です。感染症や外傷、内的・外的要因など、あらゆる要素が目の機能に影響を与え、視力低下や失明に至る可能性があります。したがって、目の健康は極めて重要です。では、目を正しく保護する方法とは何でしょうか？
目の機能を十分に発揮させるためには、生命を守るように目を大切にすべきです。この点において実践できることは多く、それらは視力の回復と維持に役立ちます。また、早期に実践すればするほど、良好な視力をより長く保つことができます。
1. 目の衛生に注意する。
寝転がって本を読んだり、歩きながら・乗り物の中で・強い光や暗い場所で読書をしない。読書や筆記時は約33cmの距離を保ち、光源は左前方から当てる。テレビ視聴時は2.5～3m以上離し、テレビを視線よりやや低く設置する。連続視聴は通常1時間を超えない。
目の疲れを感じたら適度に休憩し、長時間の座り仕事は1～2時間ごとに10～15分間立ち上がって体を動かし、遠くを見渡すか、目の体操を行う。十分な睡眠を取り、疲労を速やかに解消すること。
2. 食事と生活習慣に注意する。
目を守る鍵は、良好な生活様式と習慣を身につけること。普段からタンパク質、カルシウム、微量元素、ビタミンA・C・D、B群ビタミンを豊富に含む食品を摂取しましょう。
魚類を多く食べると正常な視力を維持し、病状の進行を遅らせられます。果物や野菜に含まれるビタミンC・E、β-カロテンなどの抗酸化物質は白内障の発症率を低下させます。
喫煙が白内障リスクを高めることは実証済みであり、早期禁煙が推奨されます。そのメカニズムは完全には解明されていませんが、タバコが眼球水晶体の透明性を保つ栄養素の血中濃度を低下させる可能性が指摘されています。研究によると、1日20本以上喫煙する人は非喫煙者に比べ、白内障発症リスクが2倍高いと報告されています。
3.目をこすらない。
普段から手で目をこすったり、不潔なハンカチやタオルで目を拭いたりしないでください。空気中の微細な塵が目に侵入した場合は、清潔な手でまぶたを前方へ引き、眼球とまぶたの間に隙間を作り、涙で異物を洗い流してください。この方法で効果が得られない場合、決してこすらず、他人にまぶたを反り返してもらい、清潔なハンカチや柔らかい布で異物を拭き取ってもらいましょう。それでも取り除けない場合は、病院の眼科を受診してください。
4. 強い光線の照射を防ぐ。
溶接光、アーク光、雪面の反射光などの強い光を浴びて、涙が出る、目が痛むなどの症状が出た場合は、冷たいタオルで冷やすとよいでしょう。症状が重い場合は、病院で治療を受けてください。長年にわたる紫外線の刺激は白内障の原因となるため、日差しが強い時はサングラスの着用を心がけましょう。
5. 精神状態の調整に注意する。
物事に泰然自若に対処し、心を広く持ち、情緒を穏やかに保ち、怒りを抑えること。花や鳥、金魚の飼育に興味を持ち、情操を養う。若い人との会話を増やすことで、不快な出来事への注意をそらし、旺盛な生活意欲を喚起しましょう。これらの方法は病状の進行を阻止・遅延させる効果があります。
6. 積極的な疾病予防・治療。
慢性疾患（眼疾患及び全身性疾患を含む）の積極的な予防・治療に努めましょう。特に糖尿病は白内障を併発しやすいため、血糖値を適切に管理し、病状の進行を防止することが重要です。
7. 目を細めて見ることの回避。
強い光の下などで少し目を細めるのは自然な自己防衛反応であり、確かに効果的です。しかし、長時間目を細めて小さな文字に集中したり、特に薄暗い環境でそうしたりすると、最終的に目を傷めることになります。
8. 化学物質による損傷を防ぐ。
特に強酸、強アルカリ、農薬、石灰などの化学物質が眼内に入ると、眼は絶対に耐えられません。直ちにきれいな水で洗い流し、症状がある場合は病院で診察を受け、軽視してはいけません。
9. 頻繁にまばたきをする。
まばたきをすると、涙が眼球表面に押し出され、清潔で潤いを保ちます。無意識のうちに1日数千回まばたきしていますが、さらに多くまばたきすることでより大きな効果が得られます。
10.運動時の安全に注意する。
最も一般的なスポーツ障害の一つは、ボールを奪い合う際に角膜を擦りむくことです。この損傷自体は重大な危険はありませんが、非常に痛みを伴うことがあります。また、目への衝撃によっては視力の永久的な喪失を招く可能性があります。
11. 定期的な眼科検診を受けましょう。
良好な視力を保ち、これまで眼疾患にかかったことがない場合でも、明るい目を維持する簡単な方法は、少なくとも3年に1度は眼科検診を受け、視力の変化を動的に観察し、未然に防ぐことです。