スケーリングとは、スケーリング器具を用いて歯石・プラーク・着色を除去し、研磨ペーストや歯磨き粉で歯面を研磨し、滑らかにすることでプラークの再付着を防ぎます。臨床でよく用いられる超音波スケーリングは、超音波で歯石を粉砕・振動除去し、水流で洗浄することで清潔化を図ります。
超音波スケーリングに副作用はありますか？
スケーリング自体が副作用を引き起こすことはありません。超音波スケーリングの主な目的は口腔疾患の予防・治療であり、単に見た目を良くするためではありません。超音波スケーリングにより歯肉炎や歯周炎の炎症状態を軽減できます。
専門家によると、歯石は歯周病の共犯者です。歯の表面に残った食物残渣が除去されないまま放置されると、唾液中のミネラルを吸収して歯の表面に硬い沈着物（歯石）を形成します。形成直後の歯石は黄色で柔らかいが、時間が経つと黒く硬い塊となる。軟らかいか硬いかに関わらず、歯垢のように歯ブラシで除去できず、歯科医師が超音波スケーラーで除去する必要がある。
スケーリング後の症状について専門家が解説：
超音波スケーリング後は、歯が冷たさや熱さに敏感になり、しみるような痛みを感じる場合があります。この症状は一時的なもので、通常1週間程度で消えます。しみる症状が持続する場合は、市販の知覚過敏用歯磨き粉の使用を検討してください。一般的に1ヶ月程度使用すると改善が見られます。
超音波スケーリング後は歯が長く見え、歯間が広く見えることがありますが、これは主に炎症を起こしていた歯肉が腫れを引いて健康な状態に戻ったためです。また、スケーリングで歯はきれいになりますが、それゆえに清掃を怠ると歯石がすぐに再付着するため、歯磨きとフロスの使用を怠らないようにしましょう。