Recentemente, il signor Zhao dello Zhejiang ha ripreso il normale lavoro dopo un piccolo intervento chirurgico. Tuttavia, solo pochi mesi prima, ha dovuto affrontare l'incomprensione della famiglia e dei colleghi che lo hanno erroneamente etichettato come "pigro e goloso" a causa di una condizione "di nicchia" facilmente trascurabile. Il trentatreenne godeva in precedenza di ottima salute. Tuttavia, alla fine del 2018, ha subito un cambiamento drastico, apparendo spesso svogliato e affaticato sul lavoro. Gli esami di routine presso il centro sanitario di base della sua città natale non hanno evidenziato anomalie.Ciò che ha sconcertato ancora di più i suoi colleghi e la sua famiglia è stato il fatto che, pur lamentando stanchezza, il suo appetito aumentava di giorno in giorno e il suo peso cresceva rapidamente.
Una sera, il signor Zhao ha improvvisamente perso conoscenza ed è stato trasportato d'urgenza in ospedale, dove è stato riscontrato un livello di glucosio nel sangue di soli 2,2 mmol/L. Successivamente è stato trasferito all'Ospedale Popolare Provinciale di Zhejiang. "Sebbene casi del genere siano rari, la nostra esperienza clinica ha permesso una rapida diagnosi di insulinoma", ha dichiarato il medico curante.
Il team ha quindi eseguito un intervento chirurgico mininvasivo, accedendo al pancreas tramite laparoscopia per rimuovere con successo l'insulinoma. Il signor Zhao si è ripreso completamente ed è stato dimesso entro una settimana dal ricovero.
I medici spiegano che gli insulinomi presentano tipicamente caratteristiche cliniche distintive: nei soggetti più giovani, i sintomi si manifestano spesso con vertigini, affaticamento e riluttanza a muoversi, portando a un'errata interpretazione come pigrizia o cattiva alimentazione;Gli individui di mezza età possono soffrire di perdita di memoria, a volte dimenticando persino la strada di casa, il che porta a diagnosi errate di malattia mentale; i pazienti anziani possono soffrire di improvvisi svenimenti, erroneamente attribuiti a malattie cardiovascolari.
In realtà, questi sintomi anomali derivano dall'ipoglicemia indotta dall'insulinoma, denominata in termini medici "ipoglicemia".Quando un insulinoma si sviluppa sul pancreas, si verifica una secrezione anomala di insulina, che porta i pazienti a provare fame, vertigini, affaticamento e palpitazioni. I casi gravi possono provocare il coma. (Fonte: People's Daily Online)
Ulteriori approfondimenti:
Quali sono le manifestazioni cliniche dell'insulinoma?
Eccitazione del sistema nervoso simpatico
Riflette le risposte compensatorie all'ipoglicemia, come pallore, estremità fredde, sudorazione fredda, palpitazioni e tremori agli arti.Può anche presentarsi come confusione mentale, rallentamento delle reazioni o diminuzione delle funzioni cognitive.
Anomalie psichiatriche
Derivano da ipoglicemia ricorrente che sopprime ulteriormente la corteccia cerebrale, presentando sintomi diversi. I casi gravi mostrano manifestazioni psichiatriche pronunciate, occasionalmente diagnosticate erroneamente come psicosi.
Epilessia del lobo temporale
Simile alle crisi di grand mal, rappresenta la manifestazione neuropsichiatrica più grave. Gli attacchi comportano perdita di coscienza, serramento della mascella, convulsioni degli arti e incontinenza.
Patogenesi dell'insulinoma
Le manifestazioni cliniche derivano da livelli elevati di insulina sierica, anche se la patologia principale risiede nell'assenza di una normale regolazione fisiologica della secrezione di insulina piuttosto che nella semplice ipersecrezione. In condizioni fisiologiche, la glicemia è mantenuta dall'azione equilibrata dell'insulina e del glucagone.Quando i livelli di glucosio nel sangue diminuiscono, la secrezione di glucagone aumenta mentre quella di insulina viene inibita. A livelli di glucosio nel sangue inferiori a 1,94 mmol/L, la secrezione di insulina cessa quasi completamente. Tuttavia, nei pazienti affetti da insulinoma, questo normale meccanismo di feedback fisiologico è completamente assente. Le cellule tumorali continuano a secernere insulina senza sosta, causando ipoglicemia.L'attività metabolica delle cellule cerebrali umane dipende quasi esclusivamente dal glucosio per l'energia, non essendo in grado di utilizzare il glicogeno. Di conseguenza, quando i livelli di glucosio nel sangue diminuiscono, il metabolismo delle cellule cerebrali è il primo a risentirne, causando sintomi a carico del sistema nervoso centrale come sonnolenza, confusione e persino coma.