Rezultati raziskav o prehranskih raziskavah in energijskih potrebah nosečnic se precej razlikujejo. Ta razlika izhaja predvsem iz številnih dejavnikov, ki vplivajo na energijske potrebe med nosečnostjo, vključno s težo pred nosečnostjo, odstotkom telesne maščobe, povečanjem telesne teže med nosečnostjo, temperaturo okolja in stopnjo aktivnosti matere.
Vnos energije med nosečnostjo mora biti uravnotežen z izgubo energije. Prekomerna poraba energije, ki vodi do prekomernega povečanja telesne teže matere, je škodljiva tako za mater kot za otroka.Med nosečnostjo se teža običajno poveča za približno 12 kilogramov. V drugem in tretjem trimesečju naj bi tedensko povečanje telesne teže znašalo najmanj 0,3 kilograma in največ 0,5 kilograma. Skupna dodatna energija, potrebna za celotno nosečnost, znaša 80.000 kilokalorij. Od četrtega meseca naprej se nosečnicam priporoča, da dnevno zaužijejo 200 kilokalorij več kot ženske, ki niso noseče in imajo enako raven telesne aktivnosti.