A terhes nők táplálkozási felméréseiről és energiaigényéről szóló kutatási eredmények jelentősen eltérnek egymástól. Ez az eltérés elsősorban a terhesség alatti energiaigényt befolyásoló számos tényezőből fakad, ideértve a terhesség előtti testsúlyt, a testzsírszázalékot, a terhesség alatti súlygyarapodást, a környezeti hőmérsékletet és az anya aktivitási szintjét. A terhesség alatti energiafelvételnek egyensúlyban kell lennie az energiafelhasználással. A túlzott energiafogyasztás, amely az anya túlzott súlygyarapodásához vezet, káros mind az anyára, mind a gyermekre nézve.A terhesség alatt a súlygyarapodás általában körülbelül 12 kilogramm. A második és harmadik trimeszterben a heti súlygyarapodás nem lehet kevesebb 0,3 kilogrammnál és nem lehet több 0,5 kilogrammnál. A teljes terhesség alatt szükséges többletenergia összesen 80 000 kilokalória. A negyedik hónaptól kezdve a terhes nőknek ajánlott napi 200 kilokalóriával többet fogyasztani, mint a hasonló fizikai aktivitású nem terhes nőknek.