Les résultats des recherches sur les enquêtes nutritionnelles et les besoins énergétiques des femmes enceintes varient considérablement. Cette divergence s'explique principalement par les nombreux facteurs qui influencent les besoins énergétiques pendant la grossesse, notamment le poids avant la grossesse, le pourcentage de graisse corporelle, la prise de poids pendant la grossesse, la température ambiante et le niveau d'activité de la mère. L'apport énergétique pendant la grossesse doit être équilibré par rapport à la dépense énergétique. Une consommation énergétique excessive entraînant une prise de poids excessive chez la mère est néfaste tant pour la mère que pour l'enfant.Tout au long de la grossesse, la prise de poids totale est généralement d'environ 12 kg. Au cours des deuxième et troisième trimestres, la prise de poids hebdomadaire ne doit pas être inférieure à 0,3 kg ni supérieure à 0,5 kg. L'apport énergétique supplémentaire total nécessaire pour toute la grossesse s'élève à 80 000 kilocalories. À partir du quatrième mois, il est recommandé aux femmes enceintes de consommer 200 kilocalories supplémentaires par jour par rapport aux femmes non enceintes ayant un niveau d'activité physique équivalent.