Raskaana olevien naisten ravitsemustutkimusten ja energiantarpeen tutkimustulokset vaihtelevat huomattavasti. Tämä ero johtuu pääasiassa lukuisista tekijöistä, jotka vaikuttavat energiantarpeeseen raskauden aikana, kuten raskautta edeltävä paino, kehon rasvaprosentti, painonnousu raskauden aikana, ympäristön lämpötila ja äidin aktiivisuustaso.
Raskauden aikana energian saannin tulisi olla tasapainossa energiankulutuksen kanssa. Liiallinen energiankulutus, joka johtaa äidin liialliseen painonnousuun, on haitallista sekä äidille että lapselle.Raskauden aikana painonnousu on tyypillisesti noin 12 kiloa. Toisen ja kolmannen raskauskolmanneksen aikana viikoittainen painonnousu ei saisi olla alle 0,3 kiloa eikä yli 0,5 kiloa. Koko raskauden aikana tarvittava lisäenergia on yhteensä 80 000 kilokaloria. Neljännestä kuukaudesta lähtien raskaana olevien naisten suositellaan kuluttavan päivittäin 200 kilokaloria enemmän kuin vastaavan fyysisen aktiivisuuden omaavat raskaana olevat naiset.