Výsledky výzkumu týkající se výživových průzkumů a energetických potřeb těhotných žen se značně liší. Tato nesrovnalost vyplývá především z mnoha faktorů ovlivňujících energetické potřeby během těhotenství, včetně hmotnosti před těhotenstvím, procenta tělesného tuku, přírůstku hmotnosti během těhotenství, okolní teploty a úrovně aktivity matky. Příjem energie během těhotenství by měl být v rovnováze s výdejem. Nadměrná spotřeba energie vedoucí k nadměrnému přírůstku hmotnosti matky je škodlivá jak pro matku, tak pro dítě.Během těhotenství činí přírůstek hmotnosti obvykle kolem 12 kilogramů. Během druhého a třetího trimestru by týdenní přírůstek hmotnosti neměl být menší než 0,3 kilogramu a větší než 0,5 kilogramu. Celková dodatečná energie potřebná pro celé těhotenství činí 80 000 kilokalorií. Od čtvrtého měsíce se těhotným ženám doporučuje konzumovat denně o 200 kilokalorií více než ženám, které nejsou těhotné a mají stejnou úroveň fyzické aktivity.