Huda podhranjenost matere med nosečnostjo, bolezni jeter ali ledvic, kronična driska, prezgodnji porod ali večplodna nosečnost lahko povzročijo nezadostne zaloge vitamina D pri dojenčku, kar ima za posledico prirojeno rahitijo zaradi pomanjkanja vitamina D.
Nezadostna izpostavljenost soncu
Dehidroholesterol v človeški koži se ob izpostavljenosti ultravijoličnim žarkom sončne svetlobe pretvori v vitamin D. Zato lahko dejavniki, kot so onesnaženost zraka, visoke stavbe in daljše bivanje dojenčkov v zaprtih prostorih, ovirajo sintezo vitamina D.
Nezadosten vnos vitamina D s hrano
Vitamin D se v hrani naravno pojavlja v majhnih količinah. Tudi pri izključnem dojenju so dojenčki, ki se le redko zadržujejo na prostem in ne prejemajo dodatkov vitamina D, nagnjeni k pomanjkanju.
Povečane potrebe po vitaminu D
Dojenčkovo obdobje je obdobje najhitrejše rasti in razvoja, ki sovpada z največjo pojavnostjo pomanjkanja vitamina D.Prematurni dojenčki in dvojčki doživljajo hitro postnatalno rast, za katero potrebujejo veliko vitamina D, vendar nimajo zadostnih zalog, zaradi česar so dovzetni za rahitiso zaradi pomanjkanja vitamina D.
Vpliv bolezni ali zdravil
Gastrointestinalne in hepatobiliarne motnje ovirajo absorpcijo in izkoriščanje vitamina D. Daljša uporaba antiepileptikov ali glukokortikoidov moti metabolizem vitamina D in kalcija, kar vodi do pomanjkanja.
„Pomanjkanje kalcija” je v resnici „pomanjkanje vitamina D”
Nezadostna količina vitamina D v telesu moti presnovo kalcija in fosforja, kar povzroča kronično sistemsko prehransko motnjo, za katero so značilne epifizealne lezije. To stanje, znano kot rahitizem zaradi pomanjkanja vitamina D, je ena najpogostejših bolezni med dojenčki in malimi otroki na Kitajskem, razširjena po vsej državi, z višjo incidenco v severnih regijah. Splošna javnost to stanje pogosto imenuje „pomanjkanje kalcija”, vendar gre v resnici za „pomanjkanje vitamina D”.
Zgodnji simptomi rahitisa zaradi pomanjkanja vitamina D
· Razdražljivost, prestrašenost, nemirnost, prekomerno znojenje, velika fontanela in plešasta lisa na zadnji strani glave;
· V aktivni fazi se pojavijo tipične spremembe epifize, kot je „ping-pong glava“ – otipljiva trdnost, podobna ping-pong žogici, ko pritisnete na obe strani zatilne regije;· Kopičenje kostnega tkiva, ki tvori »deformacijo prsnega koša«, »bisernate rebra« in razširjena rebra na sprednjem delu prsnega koša, stikih rebernih hrustančkov in spodnjih robovih reber; kifoza z grbo; ukrivljene ali kolenske spodnje okončine; in »zapestne« deformacije na zapestjih in gležnjih;
· Huda hipofosfatemija povzroča splošno mišično ohlapnost in zmanjšan mišični tonus, kar se kaže v šibkosti trebuha, napetosti in upočasnjenem motoričnem razvoju;
· Pomanjkanje vitamina D dodatno ogroža imunost otrok in jih naredi dovzetne za pljučnico in drisko.
Ključ do preprečevanja rahitisa zaradi pomanjkanja vitamina D je v znanstveno utemeljenem dopolnjevanju vitamina D.
Načela za dopolnjevanje vitamina D so zgodnje začetno jemanje, ustrezni odmerek in celoten potek zdravljenja. Donošeni novorojenčki naj začnejo z dopolnjevanjem vitamina D v odmerku 400 IU dnevno dva tedna po rojstvu;Prematurni dojenčki, dojenčki z nizko porodno težo in dvojčki naj začnejo z dopolnjevanjem en teden po rojstvu z 800 IU dnevno, ki se po treh mesecih zmanjša na 400 IU dnevno. Obe skupini naj nadaljujeta z dopolnjevanjem do dveh let starosti. Dopolnjevanje kalcija je na splošno nepotrebno, rezervirano je le za dojenčke z nezadostnim vnosom mleka ali podhranjenostjo, ki potrebujejo ustrezno dopolnjevanje mikrohranil in kalcija.
Bolniki s hudo rahlebo zaradi pomanjkanja vitamina D (z znatnimi deformacijami epifiz ali funkcionalnimi motnjami), zapletenimi primeri ali tisti, ki ne morejo jemati peroralnih zdravil, lahko prejmejo eno visoko odmerjeno intramuskularno injekcijo 200.000–300.000 IU vitamina D, po treh mesecih pa preidejo na profilaktični odmerek (400 IU vitamina D dnevno).Standardni terapevtski odmerek za splošno rahitiso je 2000–4000 IU vitamina D peroralno dnevno, po enem mesecu pa se preide na profilaktični odmerek. Prekomerno dopolnjevanje vitamina D lahko povzroči toksičnost. Toxičnost vitamina D je lahko posledica ponavljajočega se zdravljenja z visokimi odmerki vitamina D za rahitiso v kratkem časovnem obdobju ali prekomernih profilaktičnih odmerkov, ki vodijo do prekomernega dnevnega vnosa vitamina D.Zgodnji znaki toksičnosti vitamina D vključujejo izgubo apetita, slabost, bruhanje, razdražljivost, nizko vročino in izgubo telesne teže. V hujših primerih se lahko pojavijo konvulzije, povišan krvni tlak, aritmija, pogosto uriniranje, nokturija in celo dehidracija, ki lahko napreduje v kronično ledvično odpoved.