Une malnutrition maternelle sévère pendant la grossesse, une maladie du foie ou des reins, une diarrhée chronique, une naissance prématurée ou des grossesses multiples peuvent toutes entraîner une insuffisance des réserves de vitamine D chez le nourrisson, ce qui se traduit par un rachitisme congénital dû à une carence en vitamine D.
Exposition insuffisante au soleil
Le déhydrocholestérol présent dans la peau humaine se transforme en vitamine D lorsqu'il est exposé aux rayons ultraviolets du soleil. Par conséquent, des facteurs tels que la pollution atmosphérique, les immeubles de grande hauteur et les activités prolongées à l'intérieur chez les nourrissons peuvent nuire à la synthèse de la vitamine D.
Apport alimentaire insuffisant en vitamine D
La vitamine D présente naturellement dans les aliments est rare. Même avec un allaitement maternel exclusif, les nourrissons qui s'exposent peu à l'air libre et ne reçoivent pas de supplémentation en vitamine D sont sujets à une carence.
Besoins accrus en vitamine D
La petite enfance est la période de croissance et de développement la plus rapide, qui coïncide avec le pic d'incidence de la carence en vitamine D.Les prématurés et les jumeaux connaissent une croissance postnatale rapide, qui nécessite des apports importants en vitamine D, mais leurs réserves sont insuffisantes, ce qui les rend vulnérables au rachitisme par carence en vitamine D. Impact des maladies ou des médicaments Les troubles gastro-intestinaux et hépatobiliaires nuisent à l'absorption et à l'utilisation de la vitamine D. L'utilisation prolongée de médicaments antiépileptiques ou de glucocorticoïdes perturbe le métabolisme de la vitamine D et du calcium, entraînant une carence.La « carence en calcium » est en réalité une « carence en vitamine D »
Une carence en vitamine D dans l'organisme perturbe le métabolisme du calcium et du phosphore, provoquant un trouble nutritionnel systémique chronique caractérisé par des lésions épiphysaires. Cette affection, connue sous le nom de rachitisme par carence en vitamine D, est l'une des maladies les plus courantes chez les nourrissons et les jeunes enfants en Chine. Elle est répandue dans tout le pays, avec une incidence plus élevée dans les régions du nord. Cette affection est communément appelée « carence en calcium » par le grand public, mais il s'agit en réalité d'une « carence en vitamine D ».
Symptômes précoces du rachitisme par carence en vitamine D
· Irritabilité, sursauts, agitation, transpiration excessive, grande fontanelle et alopécie occipitale ;
· Pendant la phase active, des modifications épiphysaires typiques apparaissent, telles que la « tête en ping-pong » – une fermeté palpable ressemblant à une balle de ping-pong lorsque l'on appuie sur les deux côtés de la région occipitale ;· Accumulation de tissu osseux formant une « déformation thoracique », des « côtes en perles » et un évasement des côtes à l'avant du thorax, aux jonctions des cartilages costaux et aux bords inférieurs des côtes ; cyphose avec bosse ; membres inférieurs présentant un galbe en O (« jambes arquées ») ou en X (« jambes en X ») ; et déformations en « bracelet » au niveau des poignets et des chevilles ;
· Une hypophosphatémie sévère provoque une flaccidité musculaire généralisée et une diminution du tonus musculaire, se manifestant par une faiblesse abdominale, une distension et un retard du développement moteur ;
· Une carence en vitamine D compromet davantage l'immunité des enfants, les prédisposant à la pneumonie et aux maladies diarrhéiques.
La clé pour prévenir le rachitisme dû à une carence en vitamine D réside dans une supplémentation scientifique en vitamine D.
Les principes de la supplémentation en vitamine D sont une initiation précoce, un dosage approprié et un traitement complet. Les nouveau-nés nés à terme doivent commencer une supplémentation en vitamine D à raison de 400 UI par jour à partir de deux semaines après la naissance ;Les prématurés, les nourrissons de faible poids à la naissance et les jumeaux doivent commencer la supplémentation une semaine après la naissance avec 800 UI par jour, puis réduire la dose à 400 UI par jour après trois mois. Les deux groupes doivent poursuivre la supplémentation jusqu'à l'âge de deux ans. La supplémentation en calcium n'est généralement pas nécessaire, elle est réservée aux nourrissons dont l'apport en lait est insuffisant ou qui souffrent de malnutrition et qui ont besoin d'une supplémentation appropriée en micronutriments et en calcium.
Les patients atteints de rachitisme sévère dû à une carence en vitamine D (présentant des déformations épiphysaires importantes ou des troubles fonctionnels), les cas compliqués ou ceux qui ne peuvent pas prendre de médicaments par voie orale peuvent recevoir une seule injection intramusculaire à forte dose de 200 000 à 300 000 UI de vitamine D, puis passer à la dose prophylactique (400 UI de vitamine D par jour) après trois mois.La dose thérapeutique standard pour le rachitisme général est de 2 000 à 4 000 UI de vitamine D par voie orale par jour, passant à la dose prophylactique après un mois. Une supplémentation excessive en vitamine D peut entraîner une toxicité. La toxicité de la vitamine D peut résulter d'un traitement répété à forte dose de vitamine D pour le rachitisme sur une courte période, ou de doses prophylactiques excessives entraînant un apport quotidien excessif en vitamine D.Les premiers signes de toxicité de la vitamine D comprennent une perte d'appétit, des nausées, des vomissements, de l'irritabilité, une fièvre légère et une perte de poids. Les cas graves peuvent se manifester par des convulsions, une élévation de la pression artérielle, une arythmie, des mictions fréquentes, une nycturie et même une déshydratation, pouvant évoluer vers une insuffisance rénale chronique.