La desnutrición materna grave durante el embarazo, las enfermedades hepáticas o renales, la diarrea crónica, el parto prematuro o los embarazos múltiples pueden provocar un almacenamiento insuficiente de vitamina D en el bebé, lo que da lugar a raquitismo congénito por deficiencia de vitamina D.
Exposición solar insuficiente
El deshidrocolesterol de la piel humana se convierte en vitamina D al exponerse a los rayos ultravioleta de la luz solar. Por lo tanto, factores como la contaminación atmosférica, los edificios altos y la actividad prolongada en interiores en los bebés pueden afectar a la síntesis de vitamina D.
Ingesta inadecuada de vitamina D en la dieta
La vitamina D presente de forma natural en los alimentos es escasa. Incluso con lactancia materna exclusiva, los bebés con exposición limitada al aire libre y sin suplementos de vitamina D son propensos a la deficiencia.
Aumento de las necesidades de vitamina D
La infancia representa el período de crecimiento y desarrollo más rápido, coincidiendo con la máxima incidencia de deficiencia de vitamina D.Los bebés prematuros y los gemelos experimentan un rápido crecimiento posnatal, lo que requiere una cantidad considerable de vitamina D, pero no disponen de reservas suficientes, lo que los hace susceptibles al raquitismo por deficiencia de vitamina D. Impacto de la enfermedad o la medicación Los trastornos gastrointestinales y hepatobiliares dificultan la absorción y la utilización de la vitamina D. El uso prolongado de fármacos antiepilépticos o glucocorticoides altera el metabolismo de la vitamina D y el calcio, lo que conduce a una deficiencia.La «deficiencia de calcio» es en realidad «deficiencia de vitamina D»
La insuficiencia de vitamina D en el organismo altera el metabolismo del calcio y el fósforo, causando un trastorno nutricional sistémico crónico caracterizado por lesiones epifisarias. Esta afección, conocida como raquitismo por deficiencia de vitamina D, es una de las enfermedades más comunes entre los lactantes y los niños pequeños en China, con una prevalencia en todo el país y una mayor incidencia en las regiones del norte. La afección es comúnmente conocida por el público en general como «deficiencia de calcio», pero en realidad se trata de «deficiencia de vitamina D».
Síntomas tempranos del raquitismo por deficiencia de vitamina D
· Irritabilidad, respuesta de sobresalto, inquietud, sudoración excesiva, fontanela grande y alopecia occipital.
· Durante la fase activa, aparecen cambios epifisarios típicos, como la «cabeza de ping-pong», una firmeza palpable que se asemeja a una pelota de ping-pong al presionar ambos lados de la región occipital.· Acumulación de tejido óseo que forma «deformidad torácica», «costillas en forma de cuentas» y ensanchamiento de las costillas en la parte anterior del tórax, las uniones del cartílago costal y los márgenes inferiores de las costillas; cifosis con joroba; piernas arqueadas (en forma de O) o rodillas valgas (en forma de X); y deformidades en forma de «pulseras» en las muñecas y los tobillos.
· La hipofosfatemia grave provoca flacidez muscular generalizada y reducción del tono muscular, lo que se manifiesta en forma de debilidad abdominal, distensión y retraso en el desarrollo motor.
· La deficiencia de vitamina D compromete aún más la inmunidad de los niños, lo que los predispone a padecer neumonía y enfermedades diarreicas.
La clave para prevenir el raquitismo por deficiencia de vitamina D reside en la suplementación científica de vitamina D.
Los principios para la suplementación con vitamina D son el inicio temprano, la dosis adecuada y el tratamiento completo. Los recién nacidos a término deben comenzar la suplementación con vitamina D a 400 UI diarias a partir de las dos semanas después del nacimiento.Los bebés prematuros, los bebés con bajo peso al nacer y los gemelos deben comenzar la suplementación una semana después del nacimiento con 800 UI diarias, reduciendo la dosis a 400 UI diarias después de tres meses. Ambos grupos deben continuar con la suplementación hasta los dos años de edad. La suplementación con calcio no suele ser necesaria, y se reserva solo para los bebés con una ingesta inadecuada de leche o malnutrición que requieren una suplementación adecuada con micronutrientes y calcio.
Los pacientes con raquitismo grave por deficiencia de vitamina D (que presentan deformidades epifisarias significativas o deterioro funcional), casos complicados o aquellos que no pueden tomar medicación oral pueden recibir una única inyección intramuscular de dosis alta de 200 000-300 000 UI de vitamina D, pasando a la dosis profiláctica (400 UI de vitamina D al día) después de tres meses.La dosis terapéutica estándar para el raquitismo general es de 2000 a 4000 UI de vitamina D por vía oral al día, pasando a la dosis profiláctica después de un mes. La suplementación excesiva con vitamina D puede causar toxicidad. La toxicidad por vitamina D puede ser el resultado de un tratamiento repetido con dosis altas de vitamina D para el raquitismo durante un período corto, o de dosis profilácticas excesivas que conducen a una ingesta diaria excesiva de vitamina D.Los primeros signos de toxicidad por vitamina D incluyen pérdida de apetito, náuseas, vómitos, irritabilidad, fiebre baja y pérdida de peso. Los casos graves pueden presentar convulsiones, presión arterial elevada, arritmia, micción frecuente, nicturia e incluso deshidratación, lo que puede progresar a insuficiencia renal crónica.