Of het nu gaat om rugpijn, botklachten of slecht slapen, velen beschouwen calcium als een wondermiddel. Een nieuwe studie, gepubliceerd in het augustusnummer van het Chinese Journal of Epidemiology, waarschuwt echter dat een te hoog calciumgehalte in het bloed het risico op levercirrose kan verhogen.
Onderzoekers van het Kankerziekenhuis van de Chinese Academie voor Medische Wetenschappen analyseerden deelnemers aan een voedingsinterventieonderzoek in Lin County, in de provincie Henan. Ze onderzochten biochemische indicatoren, waaronder serumcalciumconcentraties en hepatitisvirusantistoffen, bij 281 cirrosepatiënten en 562 controlepatiënten.Uit de bevindingen bleek dat de serumcalciumspiegels in de cirrosegroep (1,81 ± 0,84 mmol/l) significant hoger waren dan in de controlegroep (1,65 ± 0,79 mmol/l). Deze associatie was positief gecorreleerd, wat betekent dat hogere calciumconcentraties in het bloed gepaard gingen met een groter risico op cirrose. Meer specifiek lopen personen met de hoogste calciumconcentraties in het bloed mogelijk een twee keer zo groot risico op het ontwikkelen van cirrose.
Onderzoekers gaven aan dat het precieze mechanisme dat serumcalciumspiegels in verband brengt met cirrose nog onduidelijk is, hoewel verondersteld wordt dat dit te maken heeft met een verminderde leverfunctie. Niettemin herinnert deze nieuwe studie ons eraan dat voedingssupplementen contraproductief kunnen zijn wanneer ze in overmatige hoeveelheden worden ingenomen; blindelings calciumsupplementen innemen moet worden vermeden om te voorkomen dat goedbedoelde inspanningen ongewenste gevolgen hebben.