腰が痛むからカルシウムを補給、骨が痛むからカルシウムを補給、眠れないからカルシウムを補給……多くの人々がカルシウムを「万能薬」のように考えています。しかし、『中華流行病学』誌8月号に掲載された新たな研究によると、血中カルシウムイオン濃度が高すぎると、肝硬変のリスクが増加する可能性があることが示唆されています。
中国医学科学院腫瘍病院の研究チームは、河南省林県で実施された栄養介入試験の被験者を分析した。281人の肝硬変患者と562人の対照群を対象に、血清カルシウム濃度や肝炎ウイルス抗体などの生化学的指標を測定した。研究結果によると、肝硬変患者群の血中カルシウム量（1.81±0.84ミリモル/リットル）は対照群（1.65±0.79ミリモル/リットル）より明らかに高く、この相関は正の相関を示した。つまり血中カルシウム濃度が高いほど、肝硬変発症リスクが高まる。具体的には、血中カルシウム濃度が最も高い人では、肝硬変発症リスクが2倍に上昇する可能性がある。研究者らは、血中カルシウム濃度と肝硬変の具体的な関連メカニズムは未解明だが、肝臓の代謝機能への影響が関与している可能性を推測している。しかし、この新たな研究は「栄養補給も過ぎたるは及ばざるが如し」であることを示唆しており、善意が逆効果となることを避けるため、盲目的なカルシウム補給は避けるべきだと警告している。