Que ce soit pour soulager les maux de dos, les douleurs osseuses ou les troubles du sommeil, beaucoup considèrent le calcium comme une panacée. Cependant, une nouvelle étude publiée dans le numéro d'août du Chinese Journal of Epidemiology met en garde contre le fait qu'un taux de calcium sanguin trop élevé peut augmenter le risque de cirrhose.
Des chercheurs de l'Hôpital du cancer de l'Académie chinoise des sciences médicales ont analysé les participants à un essai d'intervention nutritionnelle dans le comté de Lin, dans la province du Henan. Ils ont examiné les indicateurs biochimiques, notamment les concentrations sériques de calcium et les anticorps du virus de l'hépatite, chez 281 patients atteints de cirrhose et 562 sujets témoins.Les résultats ont révélé que les taux de calcium sérique dans le groupe atteint de cirrhose (1,81 ± 0,84 mmol/L) étaient significativement plus élevés que ceux du groupe témoin (1,65 ± 0,79 mmol/L). Cette association était positivement corrélée, ce qui signifie que des concentrations sanguines de calcium plus élevées étaient associées à un risque plus important de cirrhose. Plus précisément, les personnes présentant les concentrations sanguines de calcium les plus élevées peuvent voir leur risque de développer une cirrhose multiplié par deux.
Les chercheurs ont indiqué que le mécanisme précis reliant les taux de calcium sérique à la cirrhose reste incertain, bien qu'il soit supposé impliquer une altération de la fonction métabolique hépatique. Néanmoins, cette nouvelle étude rappelle que la supplémentation nutritionnelle peut être contre-productive lorsqu'elle est excessive ; il convient d'éviter toute supplémentation aveugle en calcium afin d'empêcher que des efforts bien intentionnés n'aient des conséquences néfastes.