抑うつ症患者は心理的な不快感に加え、より深刻な問題として身体症状の悪化を頻繁に懸念する。特に睡眠状態が悪い場合、全身の痛みや倦怠感、胃の不快感、食欲不振が生じ、内面の焦燥感や動悸を増幅させ、各システムの機能不全を招く。
耐え難い心理的苦痛
抑うつ患者は主観的な感情に基づいて物事を判断し、正常な事象を異常化させることがある。繰り返される内面の葛藤が複雑な感情を絡め取り、患者は自己を責めつつも外部世界への非難も続ける。
患者を取り巻く人々の苦しみ
患者自身が病状に苦しむ一方で、家族や友人は患者の病状にさらに苦しむ。うつ病患者は自分自身を苦しめるだけでなく、周囲の人々をも苦しめる。
自殺傾向
うつ病患者の半数以上が自殺念慮を抱え、そのうち20％が実際に自殺で命を絶つ。
身体疾患を誘発
うつ病は一部の身体疾患を誘発し、主に自律神経系の変化が原因となる。食欲減退、体重減少、便秘、勃起不全、無月経などの症状が現れ、こうした身体的不調は各臓器機能に悪影響を及ぼす。うつ病患者は心臓病を発症したり、脳卒中を起こす確率が一般人より明らかに高い。
社会機能の低下
うつ病患者は集中力の低下、脳機能の減退、作業効率の大幅な低下、記憶力の著しい減退を経験し、重症例では正常な就労・学習能力を喪失することもある。