人際交往中最尷尬的狀況之一莫過於口臭問題。無論嚼多久口香糖、攝取多少口臭對策食品，都毫無改善效果。為何有人長期受口臭困擾？南方醫科大學南方醫院口腔科主任醫師趙望泓教授曾於訪談中指出，口臭成因多元，除便秘、失眠、消化不良外，攝取大蒜、榴槤、鹹魚等食物亦會導致消化道內食物消化腐敗過程異常，進而產生腐臭氣味。
趙教授特別提醒，若口腔或鼻腔存在明顯基礎病變，務必先治療原發疾病，否則口臭問題難以根除。
長期口臭可能是消化系統癌症警訊
然而，若無明顯口腔疾病且無胃痛等症狀，卻持續出現口臭，且舌苔呈黃色黏稠或發黑狀態時，則需提高警覺。此現象可能是惡性腫瘤徵兆，腫瘤組織甚至可能已開始腐敗。潛在病灶可能為消化系統腫瘤，例如食道癌、大腸癌、肝癌、肺癌或胃癌等。
肝癌患者的口臭呈現「硫磺味」
此外，許多特徵性刺激性氣味往往是重大疾病的前兆。例如慢性萎縮性胃炎會散發發酵食品般的氣味，糖尿病酮酸中毒或腎功能障礙患者會出現腐爛蘋果般的氣味，腎衰竭患者則伴隨魚腥味口臭，肝硬化及肝癌患者則會產生硫磺味。當出現此類「特殊」氣味的口臭時，往往意味著疾病本身已惡化至嚴重階段，患者通常已自覺病症存在。這些特殊口臭並非患者察覺疾病的唯一徵兆，因為在疾病初期階段，通常不會出現如此明顯的異味。此外，過度心理壓力會影響神經系統運作及唾液分泌習慣，當唾液明顯不足時，乾燥口腔易滋生污垢而引發口臭。
口腔衛生護理方法
趙教授指出，口臭患者體質以濕熱型為主，部分可能屬寒濕型，建議至醫院請中醫師辨證開立處方。除服藥與補充水分外，內熱體質者應積極攝取苦瓜、冬瓜、芹菜、水栗、山楂、茄子、蓮藕、梨、枇杷、西瓜等食材；寒濕體質者則推薦生薑（榨汁亦可）、茴香、花椒、辣椒、羊肉、韭菜、鯽魚等。請適量控制甜食與油膩食物攝取量。
生活習慣方面，無論體質如何皆應增加運動量，促進消化、代謝與循環功能。平時需注重口腔衛生，可採用濃茶漱口（或咀嚼茶葉）、以適量藿香煎煮的湯汁漱口，或咀嚼無糖口香糖皆具一定效果。