Če nekdo resnično ne mara mesa, je nujno, da svojo prehrano dopolni z beljakovinsko bogatimi živili, kot so jajca, mleko in sojini izdelki. Tri obdobja v življenju ženske, ko daljše vegetarijanstvo ni priporočljivo Čeprav danes mnogi zagovarjajo vegetarijansko prehrano, obstajajo vsaj tri obdobja v življenju ženske, ko daljše vegetarijanstvo ni priporočljivo. (1) Ženske v rodni dobi: redno vegetarijanstvo lahko zniža raven estrogena, kar lahko povzroči težave s plodnostjo.
(2) Najstnice: Dolgotrajno vegetarijanstvo lahko prepreči, da raven estrogena doseže ustrezno mejo, kar povzroči nezadostno razvitje ali zamudo sekundarnih spolnih značilnosti. To lahko ovira razvoj prsi in spolnih žlez, kar negativno vpliva na žensko postavo.
(3) Ženske v perimenopavzi: Atrofija jajčnikov zmanjša ali onemogoči proizvodnjo in izločanje estrogena.Dolgotrajno vegetarijanstvo v tej fazi znatno poslabša simptome menopavznega sindroma. Nizka raven estrogena poveča dovzetnost za osteoporozo, poveča krhkost kosti, izgubo kostne mase in zmanjša kostno gostoto – glavni vzrok za zlome.
Vegetarijanstvo lahko oslabi spolno funkcijo: Prehranske navade pogosto vodijo do nezadostnega vnosa beljakovin med vegetarijanci, kar neposredno vpliva na spolno aktivnost v poznejšem življenju.Raziskave kažejo, da imajo moški z nezadostnim vnosom beljakovin nižje izločanje testosterona, kar neposredno vpliva na spolno funkcijo. Vegetarijanci in starejši posamezniki, ki so izgubili zobe ali imajo slab apetit, zaradi česar uživajo manj mesa, so najbolj dovzetni za to stanje, saj je meso primarni vir beljakovin.Raziskovalci pojasnjujejo, da pomanjkanje beljakovin pri starejših poveča izločanje globulinov, ki zavirajo spolne hormone, s čimer zmanjša proizvodnjo testosterona. Nizka raven testosterona ne vpliva le na spolno funkcijo, ampak zmanjša tudi število rdečih krvnih celic, prispeva k osteoporozi in ovira rast mišic.
Vegetarijanska prehrana vpliva na libido: Medicinske oblasti so starejše moške in vegetarijance opozorile, da lahko prehrana z nizko vsebnostjo beljakovin negativno vpliva na prihodnjo spolno slo.Po poročanju tujih medijev so raziskovalci ugotovili, da imajo posamezniki, ki ne uživajo dovolj beljakovin, povečano tveganje za zmanjšanje ravni testosterona, kar lahko vodi do zmanjšane spolne funkcije, izgube mišic, zmanjšanja števila rdečih krvnih celic in poškodb kosti. Posebej ogroženi so tisti, ki se vzdržijo mesa, saj so živalski proizvodi še vedno optimalen vir beljakovin z visoko biološko vrednostjo.
Vegetarijanci in strogi vegani se zavestno izogibajo živalskim proizvodom, medtem ko starejši moški pogosto uživajo manj mesa kot v mladosti zaradi zmanjšanega apetita in težav pri žvečenju. Raziskovalci so ugotovili, da prehrana z nizko vsebnostjo beljakovin poveča raven globulina, ki veže spolne hormone (SHBG), pri starejših moških, s čimer zmanjša učinkovitost testosterona.
Pri preučevanju ravni hemoglobina pri 1552 moških, starih od 40 do 70 let, so raziskovalci opazili močno korelacijo med vnosom beljakovin in vlaknin ter koncentracijami spolnih hormonov. Ženske, ki se prehranjujejo vegetarijansko, se znatno hitreje starajo. Tiste, ki se prehranjujejo strogo vegansko, so bolj nagnjene k debelosti, hipertenziji in prezgodnjemu staranju. Nedavne tajvanske raziskave kažejo, da je to posledica razvoja »metabolnega sindroma«.»Metabolični sindrom« označuje skupek zapletov, ki nastanejo zaradi nenormalnih presnovnih procesov. Običajno trije od petih kazalnikov – obseg pasu, krvni tlak, trigliceridi, holesterol lipoproteinov visoke gostote in glukoza v krvi na tešče – kažejo na potencialni metabolični sindrom. To stanje je predhodnik sladkorne bolezni in bolezni srca in ožilja.
Raziskave kažejo, da lahko dolgotrajno strogo vegansko prehranjevanje pri ženskah moti ravnovesje ogljikovih hidratov, beljakovin in maščob v telesu. To neravnovesje lahko vodi do prebavnih težav, slabšanja spomina, oslabitve imunskega sistema in motenj endokrinnih in presnovnih funkcij, kar poveča dovzetnost za anemijo in tumorje.Poleg tega lahko dolgotrajno vegetarijanstvo zmanjša količino želodčne kisline in prebavnih encimov, kar zmanjša občutljivost okusa in povzroči izgubo apetita. Peroksidi, ki nastajajo iz nenasičenih maščobnih kislin v rastlinskih oljih, se vežejo z človeškimi beljakovinami in tvorijo lipofuscin, ki se kopičijo v organih in pospešujejo staranje pri ženskah.
Dolgotrajno vegetarijanstvo vpliva na plodnost žensk. V zadnjih letih so vegetarijanske prehranjevalne navade postale bolj sprejete.Zlasti med polnejšimi ženskami je vegetarijanstvo postalo navada, ki se izvaja kot strategija za hujšanje. Nedvomno uživanje rastlinskih živil, bogatih z vlakninami, kot so zelenjava in sadje, pomaga pri uravnavanju telesne teže. Vendar pa nedavne medicinske raziskave o vegetarijanski prehrani potrjujejo, da redno uživanje rastlinskih živil moti izločanje hormonov pri ženskah, kar lahko v hujših primerih povzroči neplodnost.
Med številnimi študijami, ki preučujejo vpliv vegetarijanstva na plodnost žensk, izstopajo ugotovitve Münchenskega inštituta Max Planck. Profesor Karpock je zdrave mlade ženske razdelil v dve skupini: ena je uživala strogo vegetarijansko prehrano z minimalnim vnosom mlečnih izdelkov, druga pa je sledila standardni prehrani.Po šesttedenskem programu hujšanja so raziskovalci ugotovili, da je 78 % vegetarijanske skupine prenehalo ovulirati, pri čemer so skoraj vse udeleženke imele krajše menstrualne cikle kot običajno. Nasprotno pa je 67 % kontrolne skupine ohranilo redno ovulacijo, njihovi menstrualni cikli pa niso pokazali nobenih znatnih sprememb.
Če ženske želijo ohraniti svojo plodnost, morajo biti zelo previdne, preden se lotijo vegetarijanskega programa hujšanja. To velja zlasti za ženske, starejše od trideset let, katerih reproduktivna sposobnost se že zmanjšuje, zato je potrebno skrbno premisliti in uravnoteženo pristopiti k vegetarijanski prehrani.
V resnici je najpomembnejše, ne glede na to, ali nekdo običajno daje prednost rastlinski ali mesni prehrani, uravnotežena prehrana. Zagotavljanje ustrezne prehrane med vegetarijanskimi obdobji je odvisno od premišljenega kombiniranja živil. V osnovi ni treba skrbeti za pomanjkanje treh glavnih hranilnih snovi – beljakovin, maščob in ogljikovih hidratov –, saj stročnice, žita in oreški vsebujejo beljakovine.Ameriško združenje za prehrano ponuja več priporočil za zdravo vegetarijanstvo: Zagotovite raznolikost prehrane Hranilne snovi se znatno razlikujejo med osnovnimi živili (riž, kruh, polnozrnata žita, stročnice), zelenjavo, sadjem, mlečnimi izdelki/jajci in maščobami/olji. Ti se ne morejo med seboj nadomestiti, zato so potrebne raznolike obroke.Izberite sveža, nepredelana živila. Pri vegetarijanski prehrani dajte prednost svežim stročnicam in polnozrnatim žitom pred monotonimi predelanimi nadomestki, kot so imitacije piščanca ali race. Zmanjšajte količino olja, soli in sladkorja. Čim manj cvrite; raje kuhajte na pari, v vodi, na hitro prepražite z minimalno količino olja ali pripravite solate iz surove zelenjave, da ohranite naravne okuse. Omejite živila z visoko vsebnostjo soli, kot so kisla zelenjava in fermentirani tofu. Po obrokih se izogibajte različnim kitajskim in zahodnim slaščicam.