Se gasta dinero, se toman suplementos de calcio, pero ¿ha mejorado realmente la salud de la nación? Li Kejie informó a nuestro reportero de que existen muchos conceptos erróneos entre la población con respecto a los suplementos de calcio. Los suplementos de calcio curan enfermedades. Muchas personas de mediana edad y ancianas creen erróneamente que, a medida que se envejece y los huesos se vuelven frágiles, las pastillas de calcio son esenciales para prevenir la osteoporosis e incluso las fracturas.Li Kejie aclaró que la osteoporosis en personas de mediana edad y mayores se debe principalmente a la disminución de la función metabólica ósea, acompañada de la pérdida de calcio, una manifestación natural del envejecimiento. Los suplementos de calcio no pueden detener fundamentalmente la osteoporosis, sino que solo ralentizan su progresión. Tomar suplementos de calcio a ciegas no solo es un desperdicio de dinero, sino que también puede alterar el equilibrio mineral del cuerpo y acelerar el agotamiento del calcio óseo.
Suplementación independientemente de la deficiencia. Li Kejie informó a Life Times que el antiguo mantra chino sobre la deficiencia de calcio en realidad se refiere a la insuficiencia alimentaria, no necesariamente a la deficiencia corporal. El cuerpo humano se autorregula según las circunstancias; si la ingesta de calcio es baja, se ajusta para aumentar las tasas de absorción. Por lo tanto, es difícil concluir de manera definitiva si la población china sufre de deficiencia de calcio, y la situación ciertamente no es tan grave como se anuncia.«Lógicamente, si la población china ha tenido deficiencia de calcio durante milenios, ¿por qué hemos prosperado hasta hoy?». Confianza en el marketing corporativo. Un especialista en marketing de marcas señala que la guerra del mercado de los suplementos de calcio comenzó efectivamente en 1999-2000. En ese momento, la fábrica n.º 6 del Grupo Farmacéutico Harbin cultivó rápidamente un mercado de suplementos de calcio de miles de millones de yuanes mediante amplias campañas publicitarias y el respaldo de celebridades, lo que desencadenó un «movimiento de suplementación de calcio» en todo el país.En medio de la feroz competencia del mercado, estos productos se dirigen a grupos demográficos específicos: algunos se centran en los usuarios de edad avanzada, prometiendo aliviar los dolores de espalda y piernas; otros se dirigen a los niños, haciendo hincapié en la estatura y el crecimiento; mientras que otros se posicionan para los trabajadores de cuello blanco acomodados, destacando ingredientes «puramente naturales» o «de origen marino».El profesor He Jiguo, director del Departamento de Nutrición y Seguridad Alimentaria de la Facultad de Ciencias de la Alimentación de la Universidad Agrícola de China, afirmó que, desde el punto de vista de la absorción humana, hay poca diferencia entre las diversas formas de calcio. Por ejemplo, la afirmación tan publicitada de que «el calcio líquido se absorbe más fácilmente» carece en gran medida de fundamento, ya que las tasas de absorción del calcio sólido y líquido son comparables.Li Kejie también señaló que la absorción del calcio está muy influenciada por las propias necesidades del organismo. Muchos anuncios comerciales exageran la eficacia de las altas tasas de absorción. Los consumidores deben ejercer un juicio sensato y objetivo y evitar seguir las modas o seguir ciegamente a la multitud a la hora de seleccionar productos.
Suplementación excesiva de calcio en niños. Tras una encuesta realizada a 218 padres en los distritos urbanos de Pekín, Li Kejie y su equipo descubrieron que 202 padres estaban suplementando a sus hijos con calcio. De ellos, 147 bebés habían comenzado la suplementación antes de los cuatro meses de edad, porcentaje que aumentaba al 90 % a los seis meses. En realidad, estos bebés eran amamantados o alimentados con leche de fórmula, por lo que la suplementación con calcio era innecesaria.Li Kejie explicó a los periodistas que, aunque las recomendaciones de los médicos sobre la suplementación artificial con calcio parten de buenas intenciones, no se ajustan a los patrones de crecimiento natural de los bebés y no son científicas. La suplementación indiscriminada con calcio puede, de hecho, obstaculizar el desarrollo.
Dependencia de los suplementos de calcio. Ante la gran variedad de productos de calcio y atraídos por las exageradas afirmaciones publicitarias, cada vez más personas consideran que los suplementos de calcio son la única forma de ingerir calcio, favoreciendo su comodidad y eficacia percibida, mientras descuidan las fuentes de calcio en la dieta. El profesor Cheng Yiyong, presidente de la Sociedad China de Nutrición, ha hecho hincapié en que se debe dar prioridad a la ingesta de calcio en la dieta.