高齢化社会の進展と生活水準の向上に伴い、健康長寿への意識が高まり、長寿者も増加している。長寿者には優れた食習慣があり、養生食材の選び方や食事法を心得ている。食習慣から見ると、長寿者がこぞって好むものがある——それは小米粥（アワ粥）である。
栄養豊富な粟粥
1. 胃を養う 長寿者が粟粥を好み、粟を最高の滋養食品と考える理由は、粟が豊富なタンパク質、ビタミン、カルシウム、リン、鉄、マンガン、亜鉛などの微量元素を含み、胃もたれや嘔吐を防止する効果があるためです。消化不良や糖尿病患者にも有益で、高齢者の脾胃を良好に保ちます。
胃を養う
2 腸を潤すさらに小米は食物繊維が豊富で、米の4倍の含有量があります。豊富な食物繊維は便の排出を促進します。高齢者の体内の毒素の大部分は便によって排出されるため、排便をスムーズに保つことで毒素の大部分が体外に排出され、健康を維持できます。
高齢者の腸内環境改善
3 睡眠促進効果小米は鎮静・安眠効果のある健康食品としても利用できます。穀物中最も豊富なトリプトファンを含み、睡眠調節作用があります。胃腸不良による不眠症には、睡眠薬以上の効果を発揮します。良質な睡眠は身体修復作用を持ち、高齢者の体質改善に寄与します。
高齢者の睡眠サポート
このような食材が高齢者の健康長寿に大きく寄与するならば、長寿の老人に好まれないはずがありません。
穀物専門家は、高齢者が健康を維持するには運動を継続するだけでなく、日常の食事を見直すことを推奨しています。高齢者の食事は雑穀と新鮮な野菜を主とし、小米・豆腐・白菜はあっさりしているものの、最良の長寿食材なのです。