ラム・チャランが著書『リーダーシップ・パイプライン』で述べたように、ザッカーバーグはすでにリーダーシップ・パイプラインの第6段階、つまりグループ幹部から最高経営責任者（CEO）へと移行している。インターネット新世代の最も成功した代表として、ザッカーバーグは数年の間にグループ幹部、事業部総経理、事業部副総経理、部門ディレクターなど多くの階層を飛び越え、現場マネージャーから直接CEOへと昇進した。
しかし、ビジネス上の成功はリーダーシップの成功を意味せず、むしろ災いをもたらす可能性がある。短いベンチャーキャピタルの歴史の中で、私たちは繰り返し目撃してきた光景がある——創業者が上場後に自ら築いた会社を去らざるを得なくなる場面だ。表向きの理由は市場の期待に応えられなかったことだが、その深層には、彼らが大企業を統率する管理経験とリーダーシップを欠いていたという本質的な原因がある。
しかし、リーダーシップは一朝一夕で身につくものではない。ザッカーバーグのように飛び級でCEOに就任した場合、必要な経験不足の代償を払うことになる。彼らは他人の成功を尊重することや、複数の事業部門を円滑に管理する方法を学んでいない可能性がある。彼らはヘリコプターで制高点に降り立つ特殊部隊兵士のように、草の根レベルで苦労を重ねて戦ってきた一般将校や兵士たちの心情を理解しにくい。この隔たりが、現場従業員の動機付け、部門間の結束、部下へのコーチング、適切な問題提起、支援部門からの有益な助言の獲得を困難にしている。
経済の急成長に伴い、中国の管理職も急造化が進み、20～30歳で200～300人を統括するディレクターが増えている。彼らの多くは「戦線入党」で、プログラミングの達人だったり営業チャンピオンだったり、実績を認められて急昇したケースだ。インターネット企業や急成長する新興経済企業では、この現象が至る所で見られる。しかし、こうした飛躍的成長がもたらすリーダーシップの課題は、ほとんど議論も注目もされていない。
マーク・ザッカーバーグとは何者か？このゴムサンダルにTシャツ、フリースジャケット姿の青年は、ハーバードの学生寮で生まれた一つのアイデアを、いかにして世界を震撼させる企業へと育て上げたのか？27歳で大学卒業資格すら持たない彼が、世界最大のソーシャルネットワークを創設し統括している。その若き成功ぶりは、ポール・アレンにこう評されるほどだ。「これほど若くしてこれほどの影響力を持つ人物は、世界史を探しても前例がない——いや待て、一人だけいる。アレキサンダー大王だ」
ザッカーバーグを駆り立てるものは何か？彼の常用語彙には「透明性」「信頼」「つながり」「共有」といった言葉がある。Facebookの個人ページで彼は自身の興味をこう記述している：オープン、人々がつながり共有するためのものづくり、革命、情報の流れ、ミニマリズム。「透明性の高い世界では、組織はより良く、より公平になる」と彼は語る。
25歳のザッカーバーグは、数十億ドルの利益を先送りしたいようだ。インテルCEOのポール・オッテリーニやオラクル社長のチャールズ・フィリップスと会い、独立した企業をより良く経営する方法を学んでいる。彼は二重投票権制度を導入し、将来的に一般株主の影響を受けにくくした。昨年、従業員がより多くの報酬を要求し始めた際、彼はIPOを経ずに彼らのFacebook株の一部を現金化する方法を見出した。
ザックと呼ばれるザッカーバーグはカリフォルニア州パロアルトの目立たない家に住み、よく歩いて通勤する。従業員によれば、彼は要求の多い上司で、議論への参加は好むが、個人への称賛は惜しむ。内部メモ『ザックと働くこと』を執筆したエンジニアによれば、議論を推進した役割をザックに認めてもらうのは賢明ではなく、製品を完成させることが報酬だという。
この若きCEOにとって、4億人のユーザーを抱えるFacebookは単なる文化的な役割を担うテクノロジーの歯車ではない。彼は自社が提供するサービスが、ウェブサイト、携帯電話、オンラインゲームを通じて、いつでも、誰とでも、どんなことでも交流できる力を人々に与えると信じている。
彼は言う。この強制的な交流の時代において、物事をよりオープンにする力は、おそらく最も強力で変革をもたらす社会的変化であり、戦争などの事件を回避できると。ザッカーバーグは、Facebookがこの潮流を真にリードする企業かもしれないとし、他社がこの問題を適切に扱えるかは現時点では不明だと述べた。
ザッカーバーグはフェンシング選手だ。彼が携行するわずかな荷物の中には、フェンシング用品が含まれている。ルームメイトの回想によれば、彼は歩きながら無意識に剣を抜く癖があり、片手で空中に剣を振りかざし、もう片方の手を背中に回した状態で剣を突き出しながら「よし、話をしよう」と言い出したという。
しかし一部のFacebook社員は、彼が「天才起業家」という美名に浸りきっており、自らをAppleのCEOジョブズに例えていると指摘する。コンピュータ科学を専攻したザッカーバーグは起業期に技術的優位性を活かしFacebookの普及を急速に推進したが、社員数が1000人近くに達した段階で、彼の性格と管理能力の弱点が露呈した。異なる意見の存在を許さず独断専行する姿勢は、専制的なリーダーシップの弊害を如実に示し、内部の官僚主義を助長し、企業の創造性を阻害する恐れがあった。
ギデオンに先立ち、Facebook前COOのオーウェン・ファナタやプロダクトマネージャーのマット・コラーも、ザッカーバーグとの正常な関係構築が困難を理由に退社している。Facebook創設時には5名の共同創業者がいたが、現在残っているのはザッカーバーグただ一人だ。今後の方向性について、ザッカーバーグとFacebookは再び深く思索を迫られる局面を迎えているようだ。