Durante o desenvolvimento dos dentes, doenças sistémicas graves, deficiências nutricionais ou infeções locais podem causar degeneração ou necrose das células formadoras do esmalte. Isso interrompe o processo de mineralização da formação do esmalte, resultando em defeitos no esmalte, clinicamente denominados «hipoplasia do esmalte».
As causas da hipoplasia do esmalte são as seguintes:
1. Doenças com febre alta na infância e na primeira infância:Condições como pneumonia, sarampo, escarlatina, indigestão grave, raquitismo, deficiências nutricionais significativas e insuficiências de vitaminas A e D, cálcio ou fósforo podem causar degeneração e necrose das células formadoras do esmalte. Isso impede a deposição da matriz do esmalte ou permite que ela se deposite sem atingir a mineralização, inibindo assim o desenvolvimento do esmalte.
II. Doença materna durante a gravidez:
Condições como rubéola ou toxemia sofridas pela mãe durante a gestação também podem prejudicar o desenvolvimento do esmalte.
III. Inflamação das raízes dos dentes decíduos:
Infecções recorrentes ou traumas perturbam diretamente o desenvolvimento normal dos botões dentários permanentes correspondentes abaixo, interrompendo a formação do esmalte e resultando em hipoplasia. Este defeito tem origem durante a mineralização do dente dentro do maxilar e só é detetado após a erupção, não refletindo, portanto, o estado de saúde atual da criança.
Portanto, a suplementação com vitaminas A, D e cálcio nesta fase é ineficaz para o esmalte já hipoplásico. Consequentemente, a prevenção precoce direcionada às causas subjacentes é fundamental. Desde a fase embrionária até aproximadamente 7-8 anos de idade, deve-se prestar atenção à nutrição materna e infantil e à saúde geral.