問：我與女兒於2003年從武漢遷居上海，女兒生父則留在武漢。女兒現年16歲，就讀上海高中一年級。去年暑假返鄉時，生父特地請假在家陪伴女兒。某日女兒偷看父親書桌上的手機，發現存有大量來自某位女性的訊息與照片。此事對女兒造成巨大衝擊，她當即向祖父母坦白，並將怒火轉向我。
面對這般局面，我並未感到意外。多年分居生活早已讓我萌生離婚念頭，唯一牽絆是故鄉那棟房產。但此事徹底摧毀了女兒心中父親的形象，她不斷表示「鄙視他」。這一年多來，無論父親說什麼女兒都不肯聽，總是頂撞，每次通話都爭吵不休，甚至互相吼叫。看來負面印象並未隨時間淡化。張老師，該怎麼辦？這件事會影響孩子的未來嗎？
答：當今這種局面，雙方都難辭其咎。因為你們都未曾事先向女兒表明離婚意圖。在此情況下，若孩子偶然從其他管道得知消息，對其打擊將極為沉重。女兒現已升上高一，且身為女孩，理應早有察覺。但或許因您倆分居期間，您與孩子父親完美地演繹了這場戲碼，導致孩子直至最後都渾然未覺。此事給我們所有人一個教訓：若考慮離婚，切記盡早告知孩子。那麼該如何向孩子說明離婚呢？有幾項要點需注意：首先，必須強調離婚並非源於任一方過失，而是雙方不再相愛、或成長方向與步調不同等導致無法共同生活的結果。此舉主要為守護孩子心中父母的形象。若孩子已具理解能力，亦可藉此契機傳授關於愛情與婚姻的教誨。遺憾的是，多數中國父母在此方面處理得並不妥當。他們往往傾向貶低對方、拉攏孩子站隊，雖能宣洩自身情緒，卻對孩子造成負面影響。其次，應向孩子說明未來生活規劃，消除其不安感。第三，尤其要向孩子強調：無論與哪方父母同住，雙親永遠深愛著孩子，孩子隨時都能回到另一方身邊生活。第四，教導孩子如何與未來繼父母相處，以及如何面對社會對離異家庭與子女的偏見與歧視。
對您而言，上述措施仍可執行。尤其孩子現階段仍依戀您，較易接受您的話語，因此應盡早說明離婚原因。解釋時需承認自己隱瞞離婚計畫的責任，同時特別著重為孩子父親營造有利的解讀空間。例如可傳達：「爸爸現在交往的那位女士，是在我們決定離婚之後才出現的，爸爸沒有錯。」此外另有兩項特殊輔助策略：其一，明確告知孩子你至今仍認為她的父親是位優秀的父親，並盡可能列舉具體事例佐證；其次，喚起孩子對幼年時期父親所展現的關愛記憶。此舉基於人類特別容易受童年經歷觸動的心理特質。這兩項建議由我兒子提出，我確信其效果卓著。