O corpo humano funciona de forma muito semelhante a uma máquina complexa. Para manter uma boa saúde e minimizar as doenças, é necessário um cuidado e manutenção diligentes. Negligenciar a manutenção, mesmo de uma máquina bem lubrificada, levará inevitavelmente a uma avaria. Então, como devemos cuidar do nosso corpo? Uma dieta diversificada e abundante garante uma nutrição completa, sustentando a vitalidade e o bem-estar.Como podemos então alcançar uma nutrição alimentar equilibrada?
O corpo humano necessita de sete nutrientes essenciais para o seu funcionamento normal:
1. Água
A água é vital para sustentar a vida, participando no metabolismo corporal e servindo como um componente-chave das células. Embora seja possível sobreviver aproximadamente dez dias sem comida, a sobrevivência sem água é limitada a apenas alguns dias. A hidratação adequada facilita as reações químicas dentro do corpo e mantém a temperatura corporal estável.
2. Proteína
Todos os tecidos e órgãos humanos são compostos por células, cujo principal componente estrutural é a proteína. Uma função vital da proteína é formar substâncias bioativas, como enzimas, hormonas, proteínas de transporte, proteínas ativadoras, imunoglobulinas e colagénio.Produtos de soja como tofu, leite de soja e leguminosas, incluindo ervilhas e favas, juntamente com laticínios como leite e queijo, são ricos em proteínas. Além disso, glúten, gérmen de trigo, sementes de gergelim e arroz também contêm quantidades significativas.
3. Gorduras
Muitas pessoas, especialmente mulheres, veem as gorduras com apreensão. No entanto, as gorduras são nutrientes essenciais para o nosso corpo, servindo para armazenar e fornecer energia. São componentes integrais das membranas celulares, tecidos neurais e hormonas. Além disso, as gorduras fornecem proteção para os órgãos internos e articulações, ao mesmo tempo que oferecem isolamento e calor. Estão amplamente presentes em óleos vegetais, leguminosas e produtos de soja.
4. Carboidratos
Os carboidratos, também conhecidos como açúcares, são a principal fonte de energia para o corpo humano. São componentes vitais das células e tecidos, facilitando o metabolismo de outros nutrientes e combinando-se com proteínas e gorduras para formar glicoproteínas e glicolipídios.
5. Vitaminas
As vitaminas desempenham um papel vital na manutenção do crescimento, desenvolvimento e funções fisiológicas humanas. São classificadas em vitaminas lipossolúveis e hidrossolúveis. As vitaminas lipossolúveis incluem as vitaminas A, D, E e K. Estas podem ser armazenadas no corpo, o que significa que a ingestão diária através dos alimentos não é estritamente necessária; no entanto, o consumo excessivo pode levar à toxicidade.A outra categoria compreende as vitaminas hidrossolúveis, incluindo as vitaminas B e a vitamina C. Estas não podem ser armazenadas no organismo e devem ser obtidas diariamente através dos alimentos. Devido ao seu metabolismo rápido, é improvável que causem toxicidade.Os minerais essenciais para o corpo humano incluem cálcio, fósforo, potássio, sódio e cloreto. Esses minerais, necessários em quantidades relativamente grandes, são denominados macrominerais. Minerais como ferro, zinco, cobre, manganês, cobalto, molibdénio, selénio, iodo e crómio, necessários em quantidades menores, são denominados oligoelementos.
Os oligoelementos constituem apenas 4% do peso corporal humano, mas são componentes indispensáveis dos organismos vivos.
7. Fibra alimentar
A fibra alimentar refere-se a substâncias vegetais que não podem ser digeridas ou absorvidas pelas enzimas intestinais. É classificada em fibra alimentar insolúvel (fibra grossa) e fibra alimentar solúvel (fibra fina).Aipo, cascas de frutas, farelo de trigo e tubérculos são ricos em fibra alimentar insolúvel. Esse tipo promove o peristaltismo intestinal, aumenta o volume das fezes e previne a constipação. A fibra alimentar solúvel absorve água, incha para amolecer as fezes e facilitar a passagem. Alimentos como legumes, cenouras e aveia contêm fibra solúvel em abundância.