Ihmiskeho toimii paljon kuin monimutkainen kone. Hyvän terveyden ylläpitämiseksi ja sairauksien minimoimiseksi se vaatii huolellista hoitoa ja ylläpitoa. Ylläpidon laiminlyönti johtaa väistämättä rikkoutumiseen, vaikka kone olisi kuinka hyvin öljytty tahansa. Miten siis hoidamme kehoamme? Monipuolinen ja runsas ruokavalio takaa kattavan ravitsemuksen, joka ylläpitää elinvoimaa ja hyvinvointia.Kuinka sitten saavutamme tasapainoisen ravitsemuksen?
Ihmiskeho tarvitsee seitsemän välttämätöntä ravintoainetta normaalin toiminnan ylläpitämiseksi:
1. Vesi
Vesi on elintärkeää elämän ylläpitämiselle, se osallistuu kehon aineenvaihduntaan ja on solujen tärkeä rakenneosa. Ilman ruokaa voi selviytyä noin kymmenen päivää, mutta ilman vettä selviytyminen on mahdollista vain muutaman päivän ajan. Riittävä nesteytys helpottaa kemiallisia reaktioita kehossa ja ylläpitää vakaata kehon lämpötilaa.
2. Proteiini
Kaikki ihmisen kudokset ja elimet koostuvat soluista, joiden tärkein rakenneosa on proteiini. Proteiinin tärkeä tehtävä on muodostaa bioaktiivisia aineita, kuten entsyymejä, hormoneja, kuljetusproteiineja, aktivaattoriproteiineja, immunoglobuliineja ja kollageenia.Soijatuotteet, kuten tofu, soijamaito ja palkokasvit, kuten herneet ja härkäpavut, sekä maitotuotteet, kuten maito ja juusto, ovat runsaasti proteiineja. Lisäksi gluteeni, vehnänalkio, seesaminsiemenet ja riisi sisältävät myös merkittäviä määriä proteiineja.
3. Rasvat
Monet ihmiset, erityisesti naiset, suhtautuvat rasvoihin varauksellisesti. Rasvat ovat kuitenkin elimistöllemme välttämättömiä ravintoaineita, jotka varastoivat ja toimittavat energiaa. Ne ovat olennainen osa solukalvoja, hermokudoksia ja hormoneja. Lisäksi rasvat suojaavat sisäelimiä ja niveliä sekä toimivat eristeenä ja lämmittävät. Niitä on runsaasti kasviöljyissä, palkokasveissa ja soijatuotteissa.
4. Hiilihydraatit
Hiilihydraatit, joita kutsutaan myös sokereiksi, ovat ihmisen tärkein energianlähde. Ne ovat solujen ja kudosten elintärkeitä komponentteja, jotka helpottavat muiden ravintoaineiden aineenvaihduntaa ja muodostavat yhdessä proteiinien ja rasvojen kanssa glykoproteiineja ja glykolipidejä.
5. Vitamiinit
Vitamiinit ovat tärkeässä roolissa ihmisen kasvun, kehityksen ja fysiologisten toimintojen ylläpitämisessä. Ne luokitellaan rasvaliukoisiksi tai vesiliukoisiksi. Rasvaliukoisia vitamiineja ovat A-, D-, E- ja K-vitamiinit. Ne voivat varastoitua elimistöön, joten päivittäistä saantia ruoasta ei välttämättä tarvita, mutta liiallinen kulutus voi johtaa myrkytykseen.Toinen ryhmä käsittää vesiliukoiset vitamiinit, kuten B-vitamiinit ja C-vitamiini. Näitä ei voida varastoida elimistöön, vaan ne on saatava päivittäin ravinnosta. Nopean aineenvaihdunnan vuoksi ne eivät todennäköisesti aiheuta myrkyllisyyttä.Ihmiskeholle välttämättömiä mineraaleja ovat kalsium, fosfori, kalium, natrium ja kloridi. Näitä mineraaleja tarvitaan suhteellisen suuria määriä, ja niitä kutsutaan makromineraaleiksi. Mineraaleja, kuten rautaa, sinkkiä, kuparia, mangaania, kobolttia, molybdeeniä, seleeniä, jodia ja kromia, tarvitaan pienempiä määriä, ja niitä kutsutaan hivenaineiksi.
Hivenaineet muodostavat vain 4 % ihmiskehon painosta, mutta ne ovat elävien organismien välttämättömiä komponentteja.
7. Ravintokuitu
Ravintokuitu viittaa kasviperäisiin aineisiin, joita suoliston entsyymit eivät pysty sulattamaan tai imemään. Se luokitellaan liukenemattomaksi ravintokuiduksi (karkea kuitu) ja liukenevaksi ravintokuiduksi (hieno kuitu).Selleri, hedelmien kuoret, vehnäleseet ja juurikasvit ovat runsaasti liukenemattomia ravintokuituja. Tämä tyyppi edistää suoliston peristaltiikkaa, lisää ulosteen määrää ja ehkäisee ummetusta. Liukeneva ravintokuitu imee vettä, turpoaa pehmentäen ulostetta ja helpottaen sen kulkua. Palkokasvit, porkkanat ja kaura sisältävät runsaasti liukenevaa kuitua.