世界衛生行動調査報告書によると、世界7大陸12カ国において、平均54％の人が1日5回以上石鹸で手を洗っていますが、中国は25％と最も低い割合です。人の手には大量の細菌が付着しており、エレベーターの手すりよりも不潔です。ある実験を見てみましょう。左から右へ、上から下へ順に：電子レンジのボタン、机の表面、トイレの蛇口、ロビーの受付カウンター、エレベーターのボタン、そして手を洗う前の指紋の細菌培養です。次に、最も清潔な手洗いの方法とその手法について詳しくご紹介します。
専門家が発見したところによると、トイレの蛇口が最も細菌が多く、洗っていない手についた細菌も無視できません。俗に「病は口から入る」と言いますが、より正確に言えば「病は手から入る」と言っても過言ではありません。手洗いは一見簡単に見えますが、実は深い知識が隠されています。
どのような状況で手を洗う必要があるか
中華人民共和国国家衛生・計画出産委員会は、以下の10の状況では手を洗う必要があると指摘しています。具体的には：食事の前後、排泄の前後、服薬前、血液・涙・鼻水・痰・唾液に触れた後、掃除作業後、貨幣に触れた後、他人と接触した後、屋外で遊んだ後に汚れが付着した場合、アウトドア活動・作業・買い物後、子供を抱く前。特に感染性のある物品に触れた場合は、消毒を伴う繰り返し洗浄が必須です。また、子供の排泄物を処理した後は必ず手を洗ってください。乳幼児の排泄物には病原菌が大量に含まれており、多くの親が考えるほど無害ではありません。この時正しく手を洗うことで、あなたや家族の健康への脅威を大幅に減らせます。
これを読んで、すぐにアルコール消毒を探したり手を洗いに行きたくなりませんか？焦らずに、正しい手洗いこそが細菌をより効果的に除去するのです。
正しい手洗いの方法
世界保健機関（WHO）の資料によると、手洗いは全12ステップで構成されます：
0. まず手を濡らす（ドライ洗浄の場合は濡らす必要なし）
1. 十分な量の石鹸液（ハンドソープ、アルコール消毒液）を手に取り、手のひら全体に広げる
2.両手のひらをこすり合わせる；
3.右手のひらで左手の手の甲を覆い、指を絡める。逆も同様；
4.両手のひらを合わせ、指を絡める；
5.指の甲をもう一方の手のひらに重ね、指を絡める；
6.右手で左手の親指を握り、回転させながらこする。逆も同様；
7.右手の指を揃えて左手のひらに当て、前後方向に回転させながらこする。逆の手も同様に行う。（乾式手洗いの場合、この段階で手を乾かす）
8. 水で両手を洗い流す；
9. 使い捨てタオルで水気を拭き取る；
10. タオルを敷いて蛇口を閉める；
11. 完了。
以下は通常の清水洗手に石鹸/ハンドソープを併用する方法です。
ハンドソープの適量
多くの人々は大量のハンドソープを手に取り、多ければ多いほど清潔になると考えがちです。しかし実際には、このような過度な洗浄は皮膚を損傷し、水分保持能力を低下させるだけでなく、病原菌の侵入を容易にします。
適切な洗浄時間
WHOは、石鹸で20秒間継続的にこすり洗いすることを推奨しています。豊かな泡が手に付着した大量の病原菌を含む油脂や汚れを分解し、手に心地よい香りを与えます。その後、流水で15秒以上すすぎ洗いすることで、ハンドソープを完全に洗い流せます。全体の所要時間は40～60秒で、これは「ハッピーバースデー」を2回歌う時間とほぼ同じです。アルコール消毒の場合は、約23～30秒で完了します。
手洗いの注意点について解説します。
手洗いにはどのような水を選ぶべきですか？
水温は20～25℃が適切です。給湯器で37℃に温めたお湯は使用しないでください。この温度帯の水は通常、緑膿菌などの汚染を受けやすいためです。温水で洗う必要がある場合は、使用前に熱湯と冷水で温度を調整してください。特に注意すべきは、洗面器に溜めた水で手を洗わないことです。滞留水は細菌繁殖の温床であり、洗面器に溜まった水で手を洗うと、手の細菌量を減らすどころか、病原微生物を拡散させる恐れがあります。
手洗い衛生用品はどのように保管すべきですか？
固形石鹸は清潔で乾燥した状態を保つ必要があります。湿った石鹸は多くの細菌にとって良好な繁殖環境となるためです。ひもで吊るすか、通気性のある石鹸入れを使用し、水たまりを避けるのが最適です。家庭用の液体石鹸は、再利用可能な密閉容器に保管します。使用中の容器に新しい石鹸液を追加せず、毎回使用後に容器を徹底的に洗浄してから補充してください。
最後に、乾燥した季節に頻繁にハンドソープを使用すると、皮膚が乾燥してカサつき、細菌感染や侵入を受けやすくなります。保湿効果のあるハンドクリームを塗るか、アロエ保湿成分を含むハンドソープを選ぶと良いでしょう。
最も清潔な手洗いの方法と具体的な手順についてご紹介しました。お読みいただき、ある程度ご理解いただけたかと思います。最後に、皆様の健康と幸せを心よりお祈り申し上げます。