Chrząstka stawowa składa się z włókien kolagenowych, glikoprotein i agregatów hialuronianu o grubości 1-2 mm. Po nawodnieniu pełni funkcję amortyzatora, absorbując i rozpraszając przyłożony ciężar i siły mechaniczne. W warunkach fizjologicznych chrząstka stawowa opiera się na skurczu otaczających więzadeł i leżącej pod spodem kości, aby w pełni wykonać te zadania.Skurcz mięśni nie tylko napędza ruch stawów, ale także działa jak gumka, absorbując znaczne siły uderzenia, aby chronić staw. Podczas wypadków (takich jak upadki) mięśnie nie są w stanie wystarczająco szybko wygenerować reakcji ochronnej, aby przeciwdziałać nagłym wstrząsom, co prowadzi do zwiększonego obciążenia stawów i potencjalnych urazów.Ponadto, gdy mięśnie starzeją się lub cierpią na neuropatię obwodową, ich zdolność do pochłaniania energii znacznie się zmniejsza. Kolejnym czynnikiem wspomagającym chrząstkę w przenoszeniu ciężaru jest kość podchrzęstna, która wykazuje rozkład siatkowy. Chociaż jest bardziej miękka niż chrząstka, ale bardziej sprężysta niż kość korowa, posiada wysoką elastyczność, ułatwiającą pochłanianie nacisku.
Oczywiste jest, że choroba zwyrodnieniowa stawów występuje głównie w dwóch scenariuszach: po pierwsze, gdy występują nieprawidłowości w chrząstce stawowej, kości podchrzęstnej lub otaczających mięśniach — takie jak związane z wiekiem zmiany zwyrodnieniowe, osteoporoza, stany zapalne lub zaburzenia metaboliczne; po drugie, gdy struktury te są prawidłowe, ale poddane nadmiernemu obciążeniu, jak w przypadku otyłości lub urazu.
Patologia: Najwcześniej dochodzi do deformacji chrząstki stawowej, która wykazuje charakterystyczne zmiany. Utrata glikoprotein w macierzy chrząstki powoduje zmiękczenie warstwy powierzchniowej. W miejscach nacisku powstają pęknięcia, co powoduje, że powierzchnia chrząstki nabiera aksamitnego wyglądu.Następnie chrząstka stopniowo złuszcza się warstwami, staje się cieńsza lub nawet całkowicie zanika. W kości podchrzęstnej powstają mikrozłamania i martwica, natomiast osteofity na powierzchni stawowej i otaczającej kości stanowią radiologiczne cechy stwardnienia, osteofitozy i zmian torbielowatych.Błona maziowa może wykazywać łagodne zmiany proliferacyjne spowodowane zniszczeniem chrząstki i kości, wraz z przedostawaniem się resztek metabolicznych do jamy stawowej. Zmiany te obejmują proliferację komórek maziowych i naciek limfocytów, choć w znacznie mniejszym stopniu niż w reumatoidalnym zapaleniu stawów. W ciężkiej postaci choroby zwyrodnieniowej stawów ściana torebki stawowej wykazuje zwłóknienie, a otaczające ścięgna również mogą być dotknięte chorobą.
Diagnoza kliniczna
Nie istnieją żadne specyficzne badania laboratoryjne dla tego schorzenia, jednak wyniki tych badań pomagają w różnicowaniu diagnozy od innych zaburzeń. Szybkość opadania krwinek czerwonych jest u większości pacjentów w normie, białko C-reaktywne nie jest podwyższone, a czynnik reumatoidalny jest ujemny. Płyn maziowy ma barwę żółtą lub słomkową, a jego lepkość i wyniki badań krzepnięcia są w normie. Liczba białych krwinek jest poniżej 2 × 10⁹/l, a zawartość glukozy rzadko spada poniżej 50% poziomu glukozy we krwi.
W diagnostyce pomocne jest badanie radiologiczne stawów. W zależności od stopnia zaawansowania choroby w stawach dotkniętych chorobą obserwuje się następujące zmiany radiologiczne: 1. Zwężenie przestrzeni stawowej; 2. Stwardnienie podchrzęstne; 3. Tworzenie się osteofitów wzdłuż brzegów stawów; 4. Zmiany torbielowate w kości podchrzęstnej, w rzadkich przypadkach zmiany kostne w kształcie łodzi;5. Deformacje kości, w tym spłaszczenie głowy kości udowej i/lub podwichnięcie stawu. Należy zauważyć, że wiele osób wykazujących te zmiany radiologiczne nie ma objawów klinicznych choroby.
Diagnoza i diagnostyka różnicowa Kryteria klasyfikacji American College of Rheumatology (ACR) dla choroby zwyrodnieniowej stawów są następujące:
(I) Kryteria dotyczące stawów rąk: ból lub sztywność stawów rąk, któremu towarzyszy co najmniej trzy z czterech poniższych kryteriów.
1. Przerost tkanki twardej w co najmniej dwóch z następujących 103 stawów: dystalnych i proksymalnych stawach międzypaliczkowych drugiego i trzeciego palca obustronnie oraz pierwszych stawach nadgarstkowo-śródręcznych.
2. Przerost tkanki twardej w co najmniej dwóch dystalnych stawach międzypaliczkowych.
3. Zajęcie (obrzęk) mniej niż trzech stawów śródręczno-paliczkowych.
4. Co najmniej jedna deformacja występująca w wyżej wymienionych 10 stawach.
(b) Kryteria dotyczące stawu kolanowego Ból kolana, któremu towarzyszą radiologiczne oznaki osteofitów, występujący wraz z jednym z poniższych objawów:
1. Wiek >50 lat.
2. Sztywność kolana trwająca <30 minut.
3. Obecność trzeszczenia.(iii) Kryteria dotyczące stawu biodrowego: Ból biodra, któremu towarzyszą co najmniej dwa z trzech poniższych objawów:
1. Szybkość opadania krwinek czerwonych < 20 mm/1 godzina
2. Zdjęcie rentgenowskie wykazujące osteofity na kości udowej lub głowie kości udowej
3. Zdjęcie rentgenowskie wykazujące co najmniej jedno zwężenie przestrzeni stawowej
Pacjenci z istniejącą spondylozą szyjną mogą rozważyć zastosowanie znacznie skutecznej chińskiej metody terapii przenikania ziołowego. Polega ona na stosowaniu suplementu diety dla osób w średnim i starszym wieku Joint Flexibility Essence firmy Kangjian Life Health Mall. Zawarty w nim siarczan proteoglikanu (składający się z proteoglikanów, białek kolagenowych i proszku chondroityny) po wejściu do organizmu generuje nowe jądra komórkowe i błony komórkowe, wspomagając połączenia międzykomórkowe i naprawiając starzejącą się lub uszkodzoną chrząstkę. Wykazuje znaczną skuteczność w leczeniu zapalenia stawów i reumatycznych schorzeń stawów.Po przedostaniu się do organizmu białka te inicjują tworzenie nowych komórek i tworzą między nimi błony komórkowe. Sprzyja to połączeniom międzykomórkowym, odbudowuje uszkodzoną lub starzejącą się chrząstkę oraz odżywia i regeneruje tkankę chrzęstną. Wykazuje niezwykłą skuteczność w zapobieganiu zużyciu chrząstki i leczeniu schorzeń takich jak zapalenie stawów i reumatoidalne zapalenie stawów.Wielu pacjentów cierpiących na reumatoidalne zapalenie stawów, osteofity, spondylozę szyjną, bark zamrożony, przepuklinę dysku lędźwiowego i zapalenie błony maziowej zgłosiło po jednej kuracji preparatem Joint Flexibility Essence, że mogą „wchodzić pięć pięter po schodach bez wysiłku, na jednym oddechu”, tak jak reklamowano.