就学前期には、子どもはある程度の空間認識能力と図形認識能力を獲得します。記憶力や思考力も発達します。つまり、子どもは「漢字を認識する」可能性を備えているのです。では、どのようにして子どもに文字を教えるべきでしょうか？以下の点に注意しましょう：
①子どもに視覚的なイメージを与え、新鮮なものへの感受性を刺激して文字を学ばせる。例えば『赤ちゃん絵本』や『キッズ絵本』を見せる、小さなおもちゃや絵本を購入する、名前と画像を結びつけて文字を教える。例えば、絵本に泣いている子供のクローズアップ写真があれば、子供が見た視覚的イメージと漢字を結びつけ、「哭」という字を分解し、興味深く説明します。「小さな女の子には大きな目『00』が二つあって、小さな鼻『0』が一つ、口を開けて『哭』しているよ。でも女の子は涙を流して『哭』しちゃうんだ」と。こうすることで、子供に「哭」という字を形象的に教えることができます。
②遊びの中で文字を学ぶ。遊びは子どもの最高の友であり、遊びには遊びの要素が含まれているため、子どもは楽しみながら知識を受け入れる。例えば水遊びをさせながら、小さな物をいくつか用意します。子供が不思議そうに「浮くもの」と「沈むもの」を発見したら、遊びを交えて「浮く」「沈む」という字を教えます。その後、この二つの字（似ているようで違う）を紙や壁に書いて、見分けさせ記憶させます。また、子供が竹の棒を持って入ってくる場面では、どう持てばスムーズにドアを通れるか考えさせます。子供が竹を縦に持って入ってきたら、「門」という字を教えます。子供は「門」という字をドア枠に、右上の「一点」をインターホンに見立ててイメージしやすくなります。遊びの中で文字を覚えるため、子供の気分も良く、記憶も定着しやすくなります。
③童謡・なぞなぞ・物語を組み合わせた文字学習。物語を語ったり、童謡を唱えたり、なぞなぞを解いたりすることは、子どもたちが大いに好む活動です。こうした興味深い形式を活用して文字を教えましょう。例えば春が訪れたら「春の女神」の物語を語り、子どもが見る花や草、木々といった春の情景と結びつけて「春」という文字を認識させます。また雨の日に「千本の糸、万本の糸、川に落ちれば見えなくなる」というなぞなぞを出した後、「雨」という字を覚えさせ、想像力を促します。外側が窓、内側が雨粒という「雨」の字を、子どもはすぐに覚えます。
適切でイメージ豊か、楽しい方法で子供に文字を覚えさせることは、思考力や想像力を育み、知識を豊かにし、自主的な読書への基礎を築きます。ただし、無理に文字を覚えさせたり、退屈な方法で教えたりしてはいけません。文字を多く覚えるほど賢くなるという考え方は誤りです。