中医養生は、人と自然・環境・社会の調和と統一を重んじ、人体が本来持つ生命のリズムを尊重し、形と精神の統一、動と静の結合、労と逸の調和といった具体的な養生の理論と実践を通じて、小さな兆候を見逃さず未然に防ぎ、備えを怠らないことを目指す。ゆえに養生の真髄は「時節を守る」ことにある。規則正しく働き休み、運動し睡眠を取り、様々な生理活動を定時にこなすことで初めて、健康長寿の目的を達成できるのである。では、時間通りに養生する方法にはどのようなものがあるでしょうか？
時間通りに休息する
日常生活では、多くの人が疲れてから休息を取りますが、実はこの時点で休息は遅すぎます。なぜなら、人が疲れを感じた時には、疲労はすでに相当なレベルに達しており、この時点で休息しても疲労を解消するにはより多くの時間が必要だからです。過度な疲労は病気の伏線となります。一定時間働いたら少し休憩し、労逸を組み合わせることで、疲労感を素早く解消できるだけでなく、仕事や学習の効率も向上し、人体の陰陽気血も調整・均衡が図られます。
定時の排便
多くの人は便意がはっきりしてからトイレに行き、我慢することさえあります。これは健康に極めて悪影響を及ぼします。大小便が体内に長く留まると、便秘や膀胱の過充満による損傷を引き起こしやすく、さらには便や尿中の有害物質が体内に再吸収され、「自己中毒」を招く可能性もあります。したがって、特に朝に排便する習慣を身につけることが望ましいです。定時排便は便秘予防・改善に効果があり、大腸癌の発症リスクを低減します。痔疾患者にも有益です。
規則正しい就寝
眠くならないと寝ない人が少なく、眠気こそが寝るべき合図だと誤解している。実際、眠気は脳がかなり疲労している証拠であり、この状態になるまで待つべきではない。規則正しい就寝習慣を身につければ、脳を保護できるだけでなく、入眠しやすくなり、睡眠の質が向上して不眠も軽減される。
規則正しい食事
生活の中で、決まった時間に食事をせず、お腹が空いてから食べる人もいます。この習慣は胃を傷めやすく、また体の病気に対する抵抗力を弱めます。なぜなら、食べ物は胃に4～5時間しか留まらず、空腹を感じた時には胃はすでに空っぽになっているからです。この時、胃粘膜は胃液による「自己消化」を起こしやすく、胃炎や消化性潰瘍を引き起こす原因となります。
時間通りに運動する
近年、中国では糖尿病、高血圧、高脂血症、冠動脈疾患、骨粗鬆症などの老年病が若年化する傾向にあり、つまり若年層の患者が増加しています。特に若年層の脂肪肝患者の増加は驚くべきもので、これらは運動不足、過食、過度の飲酒と関連しています。したがって、若者は自身の生活習慣に注意し、運動する良い習慣を身につけるべきです。毎日決まった時間に運動し、習慣化することは健康に大きく寄与します。
決まった時間に水分補給
喉の渇きは体内の水分不足が深刻化したサインであり、この時点で補給しても手遅れです。調査研究によると、日常的に水分を摂取する習慣のある人は、便秘や尿路結石の発症率が水分をあまり摂らない人より明らかに低くなります。さらに、心筋梗塞や脳卒中などの重篤な疾患の予防効果もあります。したがって、高齢者、動脈硬化、高脂血症、血液粘稠度が高い方、冠動脈疾患や脳卒中患者、そして水分需要が比較的多い妊婦・産婦、青少年、乳幼児は、特にこまめな水分補給の習慣を身につけるべきです。
定期的な健康診断
毎年の健康診断では、肝炎、結核、高血圧、心臓病、糖尿病、がんなど、多くの重篤な疾患患者が発見されています。実際、多くの疾患は自己判断だけでは早期発見が困難であり、定期的な健康診断によって初めて早期発見・早期治療が可能となります。したがって、定期的に医療機関で健康診断を受けることが重要です。