自主性指的是具備主觀判斷力、擁有達成意願、不依賴他人獨立處理事務、積極執行各項實務的心理素質，並伴隨勇敢、自信、認真、專注、責任感及不畏艱險的精神。
幼兒教育專家指出，生存教育的根本在於培養自主性（包含自立意識與自立能力），其中尤以培養自我管理能力為重。培養獨立性必須從幼年時期著手。那麼，該如何培育孩子的自立能力呢？
家長應具備培養孩子自立自理能力的意識
家長未重視培養孩子自立能力的主因有二：其一是出於「不願讓孩子吃苦」的體恤之心，擔憂孩子會因碰撞而受傷；另一則是家長為避免麻煩，認為與其花時間教導，不如直接代勞更省事。
通常缺乏自立能力的孩子往往責任感薄弱，因為孩子的自立能力與責任感息息相關。若在孩子需要培養自立能力的關鍵時期，父母未能給予適當教育與訓練，孩子將喪失作為人應具備的基本能力，也無法基於過往經驗理解對他人（包括父母）應負的責任。
輕忽培養孩子的自立能力，不僅傷害孩子，更會反噬父母自身。因此，提升父母對培養孩子自立能力的意識至關重要。
適度讓孩子學習力所能及的家務
父母訓練孩子自立能力時，除日常自我管理外，更應著重家務學習訓練。例如教導準備早餐、清洗襪子、購買牛奶、採買雜貨等。指導家務時需耐心引導，對主動協助的行為給予積極肯定。同時提出切實要求並進行具體技術指導，即使是手帕清洗、碗盤沖洗、房間整理等小事亦須如此。當孩子抗拒父母指示時，家長應說明理由、明確具體要求，並堅定要求完成任務。
孩子執行家務時，家長切忌不斷干涉或最終妥協讓步。孩子將視為「勝利」，日後遇類似情境便持續以此方式對抗父母，此舉將動搖家長的教育權威。父母需讓孩子理解，要求參與家務的根本目的在於培養自立心、勤奮精神、抗壓能力與責任感等心理素質，並鍛鍊自我管理能力。
肯定並鼓勵孩子的自主行動
孩童因年齡幼小、認知水平有限、思考能力未臻成熟且體力薄弱，行動中難免出錯。家長絕不能以此為由責備孩子，更不該施以懲罰。此時應先肯定孩子做對的部分，針對失誤之處協助分析原因、釐清問題點，進而提升操作技巧與能力層級。如此既能守護孩子自主行動的覺悟與積極性，培育健全心理素質，同時有助孩子逐步成熟，持續提升認知水平與自主行動能力。
育兒經驗豐富的家長常採用「三階段指導法」教導家務，此法需配合實際示範：首先由成人示範一次，孩子在旁仔細觀察；接著家長與孩子共同操作，即時糾正錯誤動作，必要時需手把手指導複雜步驟；最後讓孩子獨立練習，成人則在旁觀察指導。若孩子表現出興趣，可安排反覆練習。即使孩子進步緩慢，家長也應避免急躁斥責或諷刺，以鼓勵為主軸，在肯定優點的同時指出待改進之處。如此能讓孩子產生「再努力就能做到的」信念。此教育方式不僅能培養孩子的自立心，更能大幅提升自信心，對促進身心發展具有積極成效。