Caratteristiche principali del ginseng
Il ginseng, noto anche come "spirito della terra" o "radice a clava", appartiene alla famiglia delle Araliaceae. Sebbene una minoranza sia raccolta allo stato selvatico, la maggior parte è coltivata. Le varietà selvatiche sono denominate ginseng selvatico di montagna o ginseng di montagna, mentre gli esemplari coltivati sono noti come ginseng rotondo.
Tra i ginseng selvatici, le varietà comunemente riscontrate, come il ginseng di montagna trasformato, il ginseng di montagna coltivato da seme, il ginseng scavato, il ginseng di fondo di stagno e il ginseng di montagna trapiantato, corrispondono generalmente ai gradi otto o nove del ginseng di montagna.A causa della loro scarsità e della diffusione di prodotti contraffatti, i consumatori dovrebbero richiedere l'autenticazione da parte di esperti al momento dell'acquisto. Il ginseng coltivato è prodotto principalmente nelle tre province nord-orientali. La maggior parte del ginseng disponibile in commercio è coltivato artificialmente, con specifiche principali che includono ginseng essiccato al sole, ginseng rosso e ginseng bianco.Ginseng essiccato al sole: la radice principale è cilindrica o a forma di fuso, con una superficie grigio-giallastra. La parte superiore presenta striature trasversali sparse, poco profonde e discontinue e rughe longitudinali distinte. La parte inferiore presenta 2-3 radici laterali. Le radici fibrose mostrano dei punti simili a perle. La consistenza è dura, con punti di resina giallo-marroni sparsi in tutta la corteccia. Possiede un aroma leggermente profumato e un sapore leggermente amaro e dolce.Ginseng rosso: un prodotto a base di ginseng cotto al vapore simile al ginseng crudo, con striature trasversali visibili all'estremità superiore e 2-3 radici laterali. Le radici fibrose vengono rimosse, presentando un aspetto bruno-rossastro, semitraslucido con una superficie di frattura liscia. Ginseng bianco: superficie bianco pallido con numerosi anelli anulari discontinui all'estremità superiore e 2-3 radici laterali all'estremità inferiore. I fori di lavorazione sono visibili su tutta la superficie, con un sapore più dolce.
Il ginseng ha un sapore dolce, leggermente amaro e una natura leggermente calda. Rifornisce profondamente l'energia vitale, fortifica i polmoni e la milza, genera liquidi per placare la sete e migliora la lucidità mentale e la tranquillità. A causa dei diversi metodi di lavorazione, le proprietà medicinali del ginseng variano. Chi soffre di carenza di yang dovrebbe usare il ginseng rosso, mentre la carenza di qi si cura meglio con il ginseng bianco o il ginseng essiccato al sole.I pazienti con ipertensione e arteriosclerosi possono assumere per via orale l'estratto fluido di ginseng (20 gocce per dose, due volte al giorno), che si è dimostrato efficace contro l'ipertensione, la distrofia miocardica, l'arteriosclerosi coronarica e l'angina pectoris. Chi soffre di iperlipidemia può consumare 2,5 g di polvere di ginseng rosso al giorno. Dopo un uso continuativo per 3-24 mesi, gli acidi grassi liberi e i perossidi lipidici mostrano una significativa riduzione.Gli individui affetti da nevrastenia possono assumere 5 ml di tintura di ginseng al 3% per via orale tre volte al giorno per un mese. Questo regime migliora i sintomi, tra cui affaticamento generale, mal di testa e scarso appetito. Inoltre, il ginseng dimostra un'efficacia particolarmente notevole nel trattamento del diabete mellito lieve e si rivela efficace per l'anemia reumatica, tubercolare o senile che non risponde agli agenti antianemici convenzionali.Se utilizzato in formulazioni insieme alla chemioterapia o alla radioterapia per il trattamento del cancro, il ginseng può aumentare il numero dei globuli bianchi, migliorare la funzionalità epatica e prolungare l'aspettativa di vita.
È importante sottolineare che il ginseng non è una panacea e deve essere assunto solo sotto controllo medico. È necessaria cautela per quanto riguarda il dosaggio, poiché un'assunzione eccessiva può causare tossicità. Il ginseng può essere consumato in polvere (2-3 g al giorno) o in decotto (3-10 g).
L'autenticazione del ginseng genuino comporta principalmente l'esame della sua forma, del colore e del sapore.
1 Ginseng genuino
1.1 Ginseng essiccato al sole (Shengsha Shen) Presenta una testa a corona (lu tou) con una base a forma di ciotola (lu wan) e radici laterali corte. La corteccia esterna è di colore giallo-brunastro con rughe longitudinali pronunciate e una consistenza relativamente dura. La sezione trasversale è di colore giallo-marrone, con anelli marroni distinti. La corteccia presenta puntini simili a semi di sesamo.
1.2 Ginseng rosso. Presenta una corona radicale singola, una radice principale lunga e radici laterali corte. La superficie è di colore bruno-rossastro e semitrasparente, con macchie grigio-gialle occasionali. La consistenza è dura, con una sezione trasversale bruno-rossastra.
1.4 Ginseng rosso coreano. Presenta comunemente doppie corone denominate corone a farfalla; la radice principale è spessa e allungata, spesso di forma quadrata-colonnare. La superficie è bruno-rossastra e traslucida, con un distinto anello di costrizione trasversale tra la corona e il corpo della radice.L'esame microscopico di esemplari autentici rivela canali resinosi e grappoli di cristalli all'interno dei fasci vascolari esarchici. 2. Ginseng contraffatto 2.1 Ginseng selvatico. Radice di Portulaca oleracea (famiglia delle Portulacaceae), priva di corona o ciotola radicale, con fasci vascolari esarchici contenenti grappoli di cristalli.
2.2 Ginseng cinese di montagna. Radice di Aralia chinensis (Solanaceae), priva di corona e cavità coronale, con fasci vascolari esterni contenenti agglomerati cristallini.
2.4 Fagiolo selvatico. Radice del genere di legumi Vigna unguiculata, priva di corona o coppa radicale, con odore simile a quello dei fagioli, con canali resiniferi nei fasci vascolari esterni.
2.5 Platycodon. Radice del genere di campanule Platycodon, caratterizzata da corona e coppa radicale, con costrizioni trasversali e rughe longitudinali.