二人っ子政策が緩和されて以来、多くの中高年の親がもう一人子供を望んでいます。しかし、第一子と第二子の年齢差が大きい場合、親としてはまず上の子に心の準備をさせておく必要があります。そうしないと、上の子に反抗心を抱かせ、「弟や妹が親の愛情を奪う」という危機感を生む可能性があります。では、上の子が徐々に第二子の誕生を受け入れられるようにするにはどうすればよいでしょうか？
子供の不安を取り除く
第二子が生まれる前に、上の子と「弟や妹が一緒に遊んでくれたら楽しいね！」などと話し合いましょう。一人っ子は実は孤独を感じているものです。こうした話題で上の子の興味を引き、心理的な不安が徐々に解消されてから次のステップに進みましょう。
お兄ちゃん・お姉ちゃんであることの誇りを伝える
妊娠が分かったら、上の子に頻繁にお腹の赤ちゃんに話しかけさせましょう。「お兄ちゃん・お姉ちゃんになるのはとても誇らしいことだよ」と伝え、その誇りを実感させてあげてください。
二人の子供を公平に扱う
次子が生まれたら、長子に時々世話をさせましょう。ただし家族の愛情が次子だけに集中しないよう、長子の気持ちにも気を配り、買い物では必ず二人分を用意し、行動や言葉遣いは常に合理的で公平であることが大切です。
兄弟愛の概念を育む
さらに日常生活の中で、長子に兄弟姉妹の良さを発見させるよう導きましょう。さりげなく、自然に兄弟愛の概念を築き上げ、次子に対する期待感を子どもの心に抱かせることが大切です。
どちらにも偏らない
日常生活における兄弟姉妹に関する言葉遣いに注意が必要です。長子の成長過程で、兄弟姉妹に関わる話題において、敵意を招きやすい発言は避けましょう。自分だけでなく、親戚や友人にも同様の言葉を許さないようにします。
長子を過度に甘やかすのは禁物
最後に、長子の感情を過度に気遣いすぎず、誰の権利にも限界があることを明確に伝えましょう。長子が次子の誕生に感情的になるのは当然だが、その感情を放置するのは良くない。親として、適切なタイミングで、子供の年齢に合った言葉で、その考えが間違っていることを明確に伝える必要がある。兄弟姉妹がいることはごく普通のこと、誰にも他人がこの世に生まれるかどうかを決める権利はなく、家族の絆は世界で最も堅固で深い感情だと。