Ekcem je pogosto vnetje kože, katerega natančni vzroki ostajajo nejasni. Na splošno se domneva, da je tesno povezan z alergijskimi reakcijami telesa, pogosto pa se pojavlja v družinah z alergijsko konstitucijo. Glavne značilnosti ekcema so intenzivno srbenje, različne kožne lezije, ki so večinoma majhne papule, nagnjenost k izcedku, ponavljajoča se poslabšanja in nagnjenost k kroničnosti.Bolniki lahko kažejo različne alergijske občutljivosti, kot so reakcije na ribe, kozice, govedino, ovčje meso, močna alkoholna pijača ali vdihavanje cvetnega prahu, pršic, volne in perja. Kot sprožilni dejavniki lahko delujejo tudi osnovne bolezni, kot so kronični holetsistitis, gingivitis, tonsilitis ali črevesne parazitske okužbe, skupaj z izpostavljenostjo mrazu, vlažni vročini in draženju zaradi praskanja.Bolezen prizadene posameznike vseh starosti in spolov, čeprav so tisti s konstitucionalno predispozicijo bolj dovzetni. Čeprav ni izrazito sezonska, se pogosto ponovi pozimi.
Ekcem se kaže v obliki polimorfnih kožnih lezij, ki se glede na resnost pojava razvrstijo v akutno, subakutno in kronično fazo.Tradicionalna kitajska medicina trdi, da akutni primeri vključujejo predvsem vlažno vročino; subakutni primeri so pogosto povezani s pomanjkanjem vranice, ki ovira transport in preoblikovanje, kar omogoča, da vlažni patogeni dejavniki ostanejo; kronični primeri so posledica dolgotrajne bolezni, ki poškoduje kri, kar vodi do pomanjkanja krvi, ki povzroča veter in suhost, zaradi česar koža izgubi hranilne snovi. Ko se na spodnjem delu nog pojavijo lezije, ki jih spremljajo izrazite modre žile, je to pogosto posledica motenega pretoka qi in krvi, ki ga ovira kopičenje vlažne vročine. Zdravljenje ekcema s kitajsko zeliščno medicino, ki temelji na načelu čiščenja vročine in odvajanja vlage, ima zelo pomembno klinično učinkovitost.