藥酒乃將具強身健體功效的漢方藥材與酒類融合而成，藉酒之勢助藥之效，使藥性得以充分發揮，從而提升療效。依生藥性質，藥酒可分為動物性藥酒、植物性藥酒、動植物混合藥酒及礦物類藥酒。常用生藥包含人參、蛇類、枸杞、鹿茸、鹿鞭、冬蟲夏草、西洋參等。
藥酒兼具酒與藥雙重功效，但主要以藥用為主。俗諺云「酒乃百藥之長」，酒本身即具藥效。更因酒能徹底溶出生藥中脂溶性與水溶性有效成分，大幅提升藥效。酒助藥力，藥借酒勢，二者相輔相成。若單用藥材時藥效僅三分，藥酒則可提升至六至八分。且酒藥混合後酒性更強，平日能飲半杯者，藥酒僅能小酌一口。
酒液選用白酒（蒸餾酒），藥材則採整株或薄切處理。
酒類種類對藥效影響甚微，通常依個人偏好選擇酒精濃度與香氣。酒量較差者宜選38度左右低酒精酒，酒量較佳者可選52度左右高酒精酒。通常不選用曲酒。因米酒需以酒麴發酵，所含酒麴香氣易與藥味混雜產生異味。常見選用老白乾或黃酒，與藥材混合後能呈現淡雅醇厚的迷人香氣。
白酒的優點在於不易變質且能長期保存。不過在南方地區，偶爾也會見到使用果酒釀製藥酒的情況，其特點是酒精濃度較低，對人體刺激較小。使用果酒時，通常會採用煎煮法——將藥材煎煮後濾除藥渣，再將適量藥液與果酒混合飲用。
藥材可整株使用，亦可切成3至5毫米薄片或小塊，但鮮少研磨成粉末。因粉末會使藥液混濁影響透光性，且溶解過快導致濃度過高。除需快速溶解之特殊情況外，通常不採用粗粒狀藥材。
藥酒容器多選用瓶口經研磨處理的玻璃瓶，以利密封並防止藥材氧化。深色瓶身最為理想，若使用透明瓶則須避免陽光直射。藥材與酒液的比例亦需講究，通常浸漬後的藥材體積約佔藥酒總容量的三分之一。
每次飲用1.5兩（約75毫升）
最常見的「冷浸法」是將藥材浸於酒中室溫保存，需注意密封遮光並每日搖晃數次。另有一種「熱煮法」——將藥材置入酒中加熱煎煮，藉此發揮溫陽解表（溫熱身體驅散表邪）之效。但此法易致酒液揮發、酒精濃度降低，不適於長期保存，宜短期內飲用。
藥酒色澤不再加深時，即表示藥效成分已萃取完畢，藥酒濃度達至最高值，此時即可飲用。一般而言，動物性藥酒浸泡1至2週，植物性藥酒浸泡3至5日即可飲用。珍貴藥材可重複浸泡，當液面剩餘約一寸（3公分）時，可續注新酒延續浸泡。
若出現下列狀況請立即停止服用：藥酒質地混濁、明顯出現綿狀物、色澤轉暗、表面浮現油膜、酒香減淡、散發明顯酸敗氣味等。
飲用時，每次以1～1.5兩（約50～75毫升）為基準。酒量較弱者，可將藥酒以黃酒（紹興酒）或冰水稀釋後適量飲用。滋養強壯類藥酒無服用時間限制。治療用藥酒應避免空腹或用餐時服用，安神類藥酒則宜於睡前1～2小時飲用。
以上為藥酒正確浸製方法。藥酒雖具功效，但請避免一次大量飲用，每次飲用量請控制在1.5合左右。